Lokalny ewangelista Mike McCarthy, 72 lata, udostępnił nagranie wideo przedstawiające pięciu ochroniarzy i dwóch policjantów z Nowej Południowej Walii konfrontujących się z nim w sobotę.
72-latek chodził wokół budynku Opery z tablicą w ręku głoszącą:
„Jezus jest drogą, prawdą i życiem. Nie ma innej drogi do Ojca, jak tylko przeze mnie. Jan 14:6”
W 12-minutowym klipie udostępnionym na jego kanale YouTube „Mike z mikrofonem” policja nalegała, aby McCarthy oddalił się z tego obszaru, ponieważ łamał rzekomo przepisy budynku opery.
„Ochrona dała ci tylko prostą prośbę, żebyś zostawił znak tam. Mają tu przepisy regulujące ten obszar”
– powiedział jeden z funkcjonariuszy.
„Odmówiłeś ich przestrzegania i nie zatrzymałeś się, żeby porozmawiać ze strażnikiem”.
– oświadczyli policjanci
Pan McCarthy odpowiedział prosząc funkcjonariusza o wyjaśnienie, co zrobił źle i jakie prawa złamał.
„Nie, najpierw musisz mi powiedzieć, co robię źle, albo nigdzie się nie ruszę.
To jest Australia. Konstytucja Australii mówi, że mogę głosić religię w dowolnym miejscu w Australii.
To wszystko, co robię, a nawet tego nie robię dosłownie. Po prostu chodzę z napisem i rozglądam się”.
Policjant poinformował pana McCarthy’ego, że narusza regulamin dotyczący terenu Opery.
Regulamin zabrania osobom rozpowszechniania lub wyświetlania „ustnie, wizualnie, pisemnie, elektronicznie lub w inny sposób reklamy, znaku, rachunku, plakatu lub innego materiału promocyjnego”.
„Nie interesują mnie regulaminy budynku. Interesuje mnie wolność słowa”
— powiedział pan McCarthy.
„Co zamierzacie zrobić, zamierzacie mnie aresztować?”
Policjant odpowiedział: „Nie chcę. Proszę cię tylko, żebyś opuścił ten teren”.
Pan McCarthy odpowiedział:
„Z zasady nie odejdę, ponieważ jestem obywatelem Australii. Jeśli nie mogę w Australii chodzić z tym znakiem, to mamy tutaj problem”.
Konfrontacja zakończyła się pokojowo, gdy pan McCarthy odszedł ze swoim znakiem w kierunku Circular Quay.
“Nie próbowałem być nieposłuszny, po prostu broniłem swoich praw i uważam, że wszyscy powinniśmy to robić”
— powiedział.
Pan McCarthy uważa, że żadne przepisy lokalne nie mają tu zastosowania, gdyż naruszają artykuł 109 konstytucji, który stanowi, że w przypadku konfliktu między przepisami federalnymi a przepisami stanowymi, ważniejsze jest prawo federalne.
