Władimir Putin powiedział, że stosunki ze ZEA osiągnęły bezprecedensowy poziom, gdy został powitany rosyjskimi flagami i fanfarami, pomimo międzynarodowego nakazu aresztowania.
Spotkanie Putina z prezydentem Zjednoczonych Emiratów Arabskich szejkiem Mohamedem bin Zayedem al-Nahyanem odbyło się po tym, jak Kreml okrzyknął ZEA „głównym partnerem gospodarczym Rosji w świecie arabskim”.
Prezydent Rosji, który od wojny na Ukrainie znajduje się w dużej mierze w izolacji międzynarodowej , został powitany w ZEA z honorami. Jest poszukiwany za uprowadzenie dzieci na Ukrainie przez Międzynarodowy Trybunał Karny, którego ZEA nie jest sygnatariuszem.
O godzinie 14:00 czasu lokalnego został zabrany do pałacu szejka w konwoju prezydenckim, gdy nad jego głowami przeleciały wojskowe helikoptery.
„Dziś dzięki waszej postawie nasze stosunki osiągnęły bezprecedensowy poziom” – powiedział Putin po przybyciu do szejka Mohameda, chwaląc wysoki poziom handlu między obydwoma krajami.
Na zewnątrz pałacu Qasr al-Watan panowała ścisła ochrona. Gdy przybył Putin z kawalkadą opancerzonych jeepów, trzech żołnierzy zmusiło samochód mediów , aby zawrócił od bramy.
Po obu stronach długiego podjazdu prowadzącego do pałacu stała konna straż honorowa. Połowa uzbrojonych w karabiny mężczyzn w strojach narodowych siedziała na koniach arabskich, druga na wielbłądach; wszyscy trzymali flagi albo rosyjskie albo ZEA.
Gdy Putin wszedł na teren pałacu, który ma kopułę o średnicy 30 metrów i żyrandol z 350 000 kawałków kryształu, siedem myśliwców przeleciało obok niego w szyku dwóch przelotów nad głowami. Za nimi ciągnęła się biało-niebiesko-czerwona flaga Rosji. Trójkolorowy symbol Rosji, państwa teoretycznie izolowanego, wisiał w powietrzu nad panoramą Abu Zabi, gdy salwa honorowa obwieściła przybycie Putina.
71-letni autokrata był wyraźnie zachwycony,gdy obserwował przedstawienie wystawione na jego cześć.
„Dziękuję bardzo, to bardzo piękne” – powiedział. Zapytany o samopoczucie, Putin odpowiedział: „Świetne! Było dobre, a teraz jest jeszcze lepsze!”
