Siły rosyjskie zdobyły Łysyczańsk, ostatnią dużą ukraińską twierdzę w Ługańsku, skutecznie oddając pod rosyjską kontrolę wschodni region w centrum wojny w ostatnich miesiącach.
Minister obrony Rosji Siergiej Szojgu powiedział w niedzielę prezydentowi Władimirowi Putinowi, że siły rosyjskie wraz z milicją z samozwańczej Ługańskiej Republiki Ludowej ustanowiły pełną kontrolę nad Ługańskiem, podało rosyjskie Ministerstwo Obrony.
Ukraiński urzędnik potwierdził, że ich wojska wycofują się z Łysyczańska, aby uniknąć okrążenia.
Zadeklarowane przez Rosję zdobycie Ługańska po miesiącach wyczerpujących walk sygnalizuje zwycięstwo Moskwy i pokazuje, jak od marca zmieniła się sytuacja w wojnie.
Po nieudanej próbie zdobycia Kijowa w pierwszym miesiącu inwazji i wycofaniu się z centralnej Ukrainy, siły rosyjskie skoncentrowały się na zajęciu wschodniego Donbasu, obejmującego Ługańsk i sąsiadujący z nim Donieck.
Rosyjscy urzędnicy obrony powiedzieli, że całkowity obszar zdobyty w ostatnich dniach wynosił 182 kilometry kwadratowe, około 70 mil kwadratowych. Według Institute for the Study of War Rosja prawdopodobnie w następnej kolejności naciśnie się na Siwersk, Słowiańsk i Bachmut w regionie Doniecka.
Mimo to rosyjski postęp w Donbasie jest powolny i niesie za sobą ogromne koszty. Chociaż Moskwa postawiła siły w innych regionach w postawie obronnej, aby skoncentrować się na zdobyciu Donbasu, ustanowienie pełnej kontroli nad Ługańskiem zajęło miesiące.
„Ponoszą znaczne straty, ale uparcie posuwają się naprzód” – napisał w niedzielę na Telegramie ukraiński gubernator Ługańska Serhij Haidai. Zakwestionował twierdzenie, że Rosja miała całkowitą kontrolę nad Ługańskiem, mówiąc, że rosyjski atak na Biłohorówkę, małą osadę kilka mil od Łysychańska, został odparty.
Wycofanie się sił ukraińskich z Łysychańska jest zgodne z przyjętą w ostatnich tygodniach strategią trzymania się jak najdłużej z nadzieją wykrwawienia sił rosyjskich, a następnie przeprowadzenia bojowych wycofań.
