Jeden z belgijskich polityków wagi ciężkiej znalazł się w centrum śledztwa dotyczącego prania pieniędzy. Policja uważa, że Reynders działał od lat a belgijskie władze federalne pracują na sprawą tą od kilku miesięcy. Belgijska policja przesłuchała Didiera Reyndersa, który był kilkakrotnie ministrem, a później komisarzem UE ds. sprawiedliwości w pierwszym kolegium kierowanym przez Ursulę von der Leyen, i przeszukała jego rezydencje 3 grudnia. Nie było jednak jeszcze jasne, czy znaleziono dowody obciążające.
„Le Soir” i „Follow the Money” jako pierwsze podały tę wiadomość w ekskluzywnym materiale belgijskich śledczych. Sekcja Ecofin Federalnej Policji Sądowej stolicy przeszukała Reyndersa we wtorek rano i przesłuchała go po południu. Przeprowadzili również rewizje w ciągu dnia w jego domach, jedną w Uccle, na południe od Brukseli, i jedną w pobliżu Vissoul, na walońskiej wsi między Liège i Namur. Władze nie ujawniły, czy podczas rewizji znaleziono gotówkę.
Domniemane przestępstwo to pranie pieniędzy poprzez hazard. Konkretnie, Reynders jest podejrzany o zakup znacznej liczby losów na loterię w czasie długiego okresu czasu i za rzekomo dużą sumę pieniędzy.
Kupony loteryjne to elektroniczne bony o wartości od 1 do 100 euro, dostępne w każdym punkcie sprzedaży National Lottery. Według informacji ze wstępnego dochodzenia, przynajmniej część losów rzekomo zakupiono za gotówkę, a zgłoszone, rzekome wygrane wpłacono na konto cyfrowe National Lottery, zarejestrowane na byłego komisarza, a stamtąd przekazano je na jego osobiste konto bankowe.
Wszystko zaczęło się od raportów z Financial Intelligence Processing Unit (CTIF) i National Lottery, którymi Reynders kierował w latach 2007–2011. Śledztwo, wszczęte w zeszłym roku przez brukselskiego prokuratora Frédérica Van Leeuwa, obejmuje w rzeczywistości późniejszy okres, którego początek jest nieznany, ale sięga co najmniej 2023 r., kiedy Reynders był już od czterech lat częścią pierwszego zespołu von der Leyen.
Według doniesień prasowych policja federalna czekała, aż Reynders zakończy swoją kadencję, ponieważ w przeciwnym razie musiałaby poprosić Kolegium o zawieszenie immunitetu belgijskiego komisarza, co faktycznie dałoby mu przewagę podczas śledztwa. Szczegóły te zostały potwierdzone 4 grudnia przez rzeczników wykonawczych UE, którzy wyjaśnili, że komisarze mają funkcjonalny immunitet obejmujący akty, które wykonują w ramach swoich obowiązków urzędowych w interesie Unii. Immunitet ten obowiązuje nawet po opuszczeniu przez nich urzędu, ale które akty wchodzą w jego zakres, muszą zostać określone indywidualnie w każdym przypadku, podkreślili.
