Dokonując śmiałego posunięcia, międzynarodowy organ zarządzający pływaniem, World Aquatics (dawniej FINA), ogłosił, że podczas rozpoczynającej się odbywającej się w Berlinie tegorocznej imprezy otwierającej Puchar Świata, nowa, „otwarta” kategoria będzie dostępna obok zawodów mężczyzn i kobiet, ale okazało się to ogromną klapą.
Kategoria otwarta – eufemizm na określenie pływaków transpłciowych – idealnie wpisała się w kosmopolityczny Berlin, który zdaniem federacji byłby idealną lokalizacją dla tak pionierskiego projektu ze względu na status miasta jako „bastionu akceptacji”. ”
W zeszłym roku organizacja World Aquatics zmieniła swój regulamin i zezwoliła pływakom transpłciowym na rywalizację w nowej kategorii płci tylko wtedy, gdy zmiana płci nastąpiła przed ukończeniem 12-tego roku życia. Podczas tegorocznych Mistrzostw Świata planowano otwarcie zawodów na 50 i 100 metrów i podobno nie chciano rozszerzenia kompetycji na inne kategorie.
Do upływu terminu nie wpłynęły jednak żadne zgłoszenia w kategorii wydarzeń „otwartych”. Dlatego też World Aquatics dyskretnym, ale zdecydowanym posunięciem ostatecznie odwołało odpowiednie wyścigi zawodów w Berlinie. Zapowiedzieli, że choć „na razie nie ma na to zapotrzebowania na elitarnym poziomie”, Międzynarodowa Grupa Robocza Kategorii Otwartej International World Aquatics będzie kontynuować prace i badać możliwość włączenia tej innowacyjnej kategorii do programu przyszłych zawodów pływackich seniorów.
Niemieckie Stowarzyszenie Lesbijek i Gejów wskazało jednak, że dążenie do odrębnej kategorii jest w rzeczywistości „krokiem wstecz w akceptacji i równości osób transpłciowych”.
Stowarzyszenie skrytykowało fakt, że uczestnicy są zmuszani do „wyjawienia się” poprzez rejestrację na wydarzenie przeznaczone wyłącznie dla osób transpłciowych. Jednocześnie grupa zwraca uwagę, że w kategorii mężczyzn są osoby, które mają przewagę nad innymi mężczyznami na przykład ze względu na wzrost, długość ramion czy pojemność płuc, a mimo to nikt nie uważa, że należy je wykluczyć z zawodów w grupie mężczyzn.
