Kilka godzin po tym, jak szef rosyjskiej grupy paramilitarnej Wagnera stwierdził, że jego siły przejęły Bachmut, rosyjskie ministerstwo obrony pod koniec soboty poinformowało, że miasto na wschodniej Ukrainie zostało zdobyte.
Nie było natychmiastowej odpowiedzi ze strony ukraińskiego wojska, które wcześniej odrzuciło twierdzenia założyciela Wagnera, Jewgienija W. Prigożyna, i nalegało, aby walki w Bachmucie trwały, nawet gdy punkty oporu Ukrainy w zrujnowanym mieście zmniejszyły się do kilku małych przecznic.
Siły ukraińskie wycofują się krok po kroku w trakcie trwania najbardziej intensywnych walkach miejskich. Jednak w ostatnich dniach wojskom ukraińskim udało się odeprzeć siły rosyjskie na terenach na północ i południe od miasta, co sugeruje, że bitwa o Bachmuta się nie skończy – przynajmniej na razie.
Ogłoszenia nadeszły w kluczowym momencie dla prezydenta Wołodymyra Zełenskiego z Ukrainy, który przebywa w Japonii, aby naciskać na przywódców najbogatszych krajów świata o większe wsparcie, podczas gdy jego siły przygotowują kontrofensywę przeciwko Rosji. Rosyjskie Ministerstwo Obrony wydało oświadczenie krótko po północy w Moskwie, w którym stwierdziło, że „wyzwolenie” Bachmuta zostało zakończone, przypisując bojownikom Wagnera wraz z regularnymi siłami rosyjskimi. Prezydent Władimir Władimir Putin pogratulował siłom Wagnera i wojskom rosyjskim „zakończenia operacji” zajęcia miasta – poinformowała rosyjska państwowa agencja informacyjna Tass.
Przyjazd Zełenskiego do Japonii na szczyt Grupy 7 nastąpił po decyzji prezydenta Bidena, która otwiera Ukrainie drogę do posiadania amerykańskich myśliwców F-16, o które błagał ukraiński prezydent. Andrij Jermak, szef gabinetu prezydenta Ukrainy, powiedział, że spotkał się w Japonii z Jake’em Sullivanem, doradcą prezydenta Bidena ds. bezpieczeństwa narodowego, i rozmawiał o myśliwcach F-16 dla Ukrainy.
Biały Dom potwierdził, że prezydent Biden i Zełenski spotkają się w niedzielę. Oprócz spotkania z europejskimi przywódcami Zełenski spotkał się w sobotę z premierem Indii Narendrą Modi. Było to jego pierwsze spotkanie od czasu pełnej inwazji Rosji z panem Modim, którego stanowisko wobec wojny frustrowało zarówno Kijów, jak i zachodnich aliantów.
Chiński MSZ ostro potępił szczyt G7, ostrzegając przywódców mocarstw zachodnich zgromadzonych w Japonii przed wywieraniem jakichkolwiek presji na Pekin.
