Szef największej na świecie federacji związków zawodowych przyznał się do brania pieniędzy od jednej z osób stojących za aferą korupcyjną, która wstrząsnęła europejską polityką w ciągu ostatnich kilku tygodni.
W poniedziałek Luca Visentini, były sekretarz generalny Międzynarodowej Konfederacji Związków Zawodowych (ITUC), wydał oświadczenie, w którym przyznał się do otrzymania „sumy niższej niż 50 000 euro” od organizacji pozarządowej Fight Impunity kierowanej przez byłego posła do Parlamentu Europejskiego Antonio Panzeriego. , nie prosząc o nic w zamian.
„Przyjąłem darowiznę od Fight Impunity na sumę niższą niż 50 000 euro” – powiedział Visentini. „Nie zostałem poproszony, ani nie prosiłem o nic w zamian za pieniądze, a dla tej darowizny nie postawiono żadnych warunków”.
Visentini otrzymał darowiznę we własnym imieniu, ale twierdzi, że wykorzystał ją w związku ze swoją rolą w ITUC. Podobno szef związku wykorzystał te pieniądze na „zwrot części kosztów poniesionych na sfinansowanie mojej kampanii na kongres ITUC”. Twierdzi również, że „przekazał sumę na fundusz solidarności ITUC, aby pokryć koszty podróży z ramienia związku do Melbourne”.
Dodał: „Przyjąłem darowiznę pieniężną ze względu na jakość darczyńcy i jej non-profit charakter. Nie była ona w żaden sposób powiązana z próbą korupcji, ani też nie miała na celu wywarcia wpływu na stanowisko mojego związku zawodowego w sprawie Kataru lub innych problemy.”
Pomimo odrzucenia jako „całkowicie nieprawdziwych” wszystkich stawianych mu zarzutów korupcji, 53-letni Włoch postanowił tymczasowo „samozawiesić się” jako sekretarz generalny ITUC. (Od tego czasu zaprzeczył jednak, że złożył rezygnację). Zarząd ITUC ma się spotkać w środę, aby omówić przyszłość Visentiniego.
Przed tegorocznymi Mistrzostwami Świata w Katarze grupa FairSquare zajmująca się prawami człowieka napisała do ITUC, wyrażając swoje zaniepokojenie „niewypowiedzeniem się przez federację przeciwko poważnym nadużyciom ze strony władz Kataru”.
ITUC odrzucił jako „całkowicie fałszywą” „sugestię, że jakikolwiek inny podmiot, z Kataru lub gdziekolwiek indziej, wpłynął na stanowisko ITUC” w związku z Katarem.
Visentini został zatrzymany przez belgijskie władze w dniu 9 grudnia w związku z tzw. skandalem korupcyjnym „Qatargate”, według którego rządy Kataru i Maroka miały dokonywać płatności na rzecz różnych urzędników politycznych — w tym obecnych posłów do Parlamentu Europejskiego — w zamian za poparcie dla polityki pro-katarskiej i pro-marokańskiej.
Visentini został zwolniony dwa dni później pod warunkiem, że poinformuje władze belgijskie, czy zamierza opuścić UE w ciągu najbliższych trzech miesięcy, i że nie będzie kontaktował się z nikim innym zaangażowanym w śledztwo. Financial Times poinformował również, że pomimo zwolnienia Visentiniego belgijscy śledczy federalni nadal badają jego konta bankowe pod kątem potencjalnych nieprawidłowości.
Panzeri, który został podobnie aresztowany 9 grudnia i którego żona i córka również są objęte dochodzeniem, pozostaje w areszcie policyjnym. Podczas przeszukiwania mieszkania byłego posła belgijscy śledczy odkryli 600 000 euro w gotówce.
