Misja NASA Artemis I dokonała wielkiego kroku naprzód w zeszły wtorek we wczesnych godzinach porannych w środę, wraz z historycznym startem rakiety, który skierował statek kosmiczny Orion na orbitę księżycową.
Misja jest częścią programu NASA Artemis, którego celem jest stworzenie trwałej obecności człowieka na Księżycu i kontynuowanie operacji w głębszych przestrzeniach kosmicznych. Od 1972 roku nikt nie wylądował na powierzchni Księżyca.
Teraz Orion stanie w obliczu serii testów w nadchodzących tygodniach, gdy będzie poruszał się w kierunku i wokół orbity, która to podróż zabierze go około 40 000 mil poza Księżyc, zanim wróci na Ziemię.
Na różnych etapach lotu, który ma trwać około 26 dni, Orion będzie narażony na promieniowanie, użyje paneli słonecznych do generowania energii ze słońca i przetestuje systemy komunikacyjne, podczas gdy jego układ napędowy przeprowadzać będzie manewry – według komunikatu Mike’a Sarafina, menedżera misji NASA Artemis .
Statek kosmiczny zbudowany przez Lockheed Martin Corp. powinien dotrzeć do Księżyca w około tydzień, a następnie spędzić około tygodnia na jego orbicie.
„Będziemy obserwować to dzień po dniu. W trakcie będziemy się uczyć nowych rzeczy” – powiedział Sarafin na odprawie kilka godzin po starcie.
Inżynierowie zaobserwowali kilka problemów związanych z uruchomieniem, ale według Sarafina uznali je za względnie niegroźne.
Ogólnie rzecz biorąc, urzędnicy NASA powiedzieli, że są zadowoleni z wydajności rakiety, która rozpoczęła misję ognistym podmuchem o 1:47 czasu wschodniego z Centrum Kosmicznego im. Kennedy’ego na Florydzie.
