W wyniku dużej operacji organów ścigania mającej na celu zlokalizowanie i pomoc ofiarom handlu ludźmi i powiązanych przestępstw w ciągu pierwszych dwóch tygodni sierpnia zlokalizowano ponad 200 ofiar.
Operacja Cross Country to skoordynowana operacja FBI i innych agencji federalnych, stanowej i lokalnej policji oraz agencji opieki społecznej w całym kraju, mająca na celu znalezienie i pomoc ofiarom handlu ludźmi, w szczególności ofiarom dzieci.
Podczas gdy ta publiczna operacja zwraca uwagę na problem handlu ludźmi, FBI i jej partnerzy codziennie pracują nad zbadaniem i powstrzymaniem handlu ludźmi.
Spośród 262 uratowanych osób 141 to osoby dorosłe, a reszta to dzieci. Średni wiek ofiar wynosił 15 lat, a najmłodszy miał zaledwie 11 lat.
Nazwana „Operacją Cross Country” była ostatnią z kilkunastu prowadzonych przez FBI akcji mających na celu ratowanie ofiar handlu ludźmi i śledztwo w sprawie osób i przedsiębiorstw przestępczych odpowiedzialnych za te przestępstwa.
„Dzieci są kupowane i sprzedawane w celach seksualnych w społecznościach w całym kraju przez handlarzy, gangi, a nawet członków rodziny” – powiedziała w oświadczeniu Michelle DeLaune, prezes Narodowego Centrum Dzieci Zaginionych i Wykorzystywanych
