Pekin oskarżył Richarda Marlesa o to, że stał się nie do odróżnienia od swojego „ekstremalnie antychińskiego” poprzednika Petera Duttona i ostrzegł, że nowy minister obrony Australii zagraża przyszłym relacjom Australii z Chinami.
W bombastycznym artykule redakcyjnym Global Times napisał, że „Marles nie tylko poniżył siebie, ale wręcz poniżył całą Australię” podczas swojej ostatniej podróży do Waszyngtonu.
Rzecznik Pekinu powiedział, że Australijskie Siły Obronne stają się „wtyczką USA” i ostrzegł, że Chiny będą postrzegać Australię jako „wysuniętą bazę armii amerykańskiej”.
Zaledwie miesiąc po tym, jak Marles spotkał się z ministrem obrony ChRL Wei Fenghe na uboczu dialogu Shangri-La w Singapurze, Global Times powiedział, że jego początkowo dobry wizerunek w Pekinie „zaciera się”.
„Australijski minister obrony stał się jednym z najbardziej agresywnych polityków Canberry przeciwko Chinom” – napisano w Global Times w poniedziałek w głównym artykule redakcyjnym.
„Od Tokio przez New Delhi po Waszyngton, ciąg komentarzy Marlesa na temat tak zwanego zagrożenia ze strony Chin coraz bardziej utrudnia odróżnienie go od jego skrajnie antychińskiego konserwatywnego poprzednika Petera Duttona.
Komentarze podkreślają ogromne napięcie strukturalne w relacjach, które utrzymuje się pomimo twierdzeń administracji Xi, że wszystkie problemy w stosunkach były winą rządu Morrisona.
Ataki prorządowych mediów w Pekinie rozpoczęły się kilka dni po wyborze nowego rządu australijskiego, ale stały się coraz bardziej osobiste i toksyczne.
