Sekretarz obrony Lloyd Austin rozmawiał w piątek z rosyjskim ministrem obrony Siergiejem Szojgu po miesiącach ciszy w eterze między przywódcami wojskowymi obu krajów, którą Pentagon starał się zakończyć.
Według Pentagonu podczas rozmowy Austin omówił możliwość zawieszenia broni i podkreślił, że chce kontynuować rozmowę ze swoim rosyjskim odpowiednikiem. To był pierwszy raz, kiedy Austin i Shoigu rozmawiali od czasu inwazji Rosji na Ukrainę 24 lutego.
Austin poprosił o telefon, który trwał około godziny, powiedział dziennikarzom w piątek wysoki rangą funkcjonariusz obrony.
„Obaj przywódcy mieli okazję rozmawiać ze sobą, ale nie zamierzam już wnikać w treść” – powiedział wysoki rangą urzędnik ds. obrony. „Nie będę mówić w imieniu Rosjan, ale myślę, że generalnie naszym głównym punktem było to, aby przekazać nasze stanowisko w odniesieniu do utrzymywania otwartych linii komunikacji”.
Austin uważał, że telefon jest ważny, ale „samo wezwanie nie rozwiązało żadnych poważnych problemów ani nie doprowadziło do bezpośredniej zmiany w tym, co robią Rosjanie i co mówią” – dodał wysoki rangą funkcjonariusz obrony.
Godzinna dyskusja między Austinem a Shoigu następuje po miesiącach, w których rosyjscy przywódcy unikali telefonów.
Rzecznik Pentagonu, John Kirby, powiedział pod koniec marca, że Szojgu i rosyjski szef Sztabu Generalnego Walerij Gierasimow „jak dotąd odmawiali współpracy” ze swoimi amerykańskimi odpowiednikami, pomimo prób podjętych przez Austina i przewodniczącego Joint Chiefs, gen. Marka Milleya.
Jednak w połowie marca amerykański doradca ds. bezpieczeństwa narodowego Jake Sullivan rozmawiał z sekretarzem rosyjskiej Rady Bezpieczeństwa gen. Nikołajem Patruszewem.
Nie podano szczegółów tego wezwania, poza krótkim oświadczeniem, w którym zwraca się uwagę na zobowiązanie USA do dalszego obciążania Rosji kosztami i wzmacniania wschodnich granic NATO.
