Ontario Power Generation (OPG) i Tennessee Valley Authority (TVA) ogłosiły plany współpracy w celu opracowania zaawansowanej technologii jądrowej, w tym małych reaktorów modułowych (SMR) w Kanadzie i USA, tworząc północnoamerykański hub energetyczny.
Firmy poinformowały, że ich „pionierskie partnerstwo” opracuje zaawansowaną technologię jądrową jako integralną część przyszłości czystej energii, przespieszając dekarbonizację i zwiększając bezpieczeństwo energetyczne w Ameryce Północnej. Umowa pozwala firmom koordynować swoje poszukiwania w zakresie projektowania, licencjonowania, budowy i eksploatacji MMR.
OPG i TVA mają wspólny cel, jakim jest dekarbonizacja wytwarzania energii przy jednoczesnym utrzymaniu niezawodności i tanich usług, powiedział prezes i dyrektor generalny TVA Jeff Lyash. „Zaawansowana technologia jądrowa nie tylko pomoże nam osiągnąć cele dotyczące zerowej emisji dwutlenku węgla netto, ale także zwiększy bezpieczeństwo energetyczne Ameryki Północnej”.
„Energia jądrowa od dawna jest kluczem do czystej sieci elektrycznej w Ontario i jest kluczową częścią naszej przyszłości zerowej netto” — powiedział Ken Hartwick, prezes i dyrektor generalny OPG. „Współpracując, OPG i TVA znajdą wydajność i podzielą się najlepszymi praktykami w zakresie długoterminowego zaopatrzenia w oszczędną, bezemisyjną i niezawodną energię elektryczną, której potrzebują nasze systemy państwowe”.
Generacja jądrowa stanowi ważną część zasobów energii bezemisyjnej obu firm: OPG obsługuje elektrownie jądrowe Darlington i Pickering w Ontario, podczas gdy TVA zarządza fabryką Browns Ferry w Alabamie oraz elektrowniami Sequoyah i Watts Bar, obie w Tennessee. Obaj aktywnie badają również technologie SMR. OPG planuje rozmieścić SMR w Darlington – jedynym miejscu w Kanadzie z zaakceptowaną oceną środowiskową i licencją na przygotowanie lokalizacji dla nowej elektrowni jądrowej, podczas gdy TVA posiada jedyne wczesne zezwolenie na lokalizację wydane do tej pory przez amerykańską Komisję Dozoru Jądrowego dla rozmieszczenia SMR w jej Clinch River w pobliżu Oak Ridge w Tennessee.
OPG w zeszłym roku wybrało BWRX-300 SMR firmy GE Hitachi Nuclear Energy do wdrożenia w Darlington, gdzie, jak mówi, pierwszy komercyjny SMR w Kanadzie na skalę sieciową może zostać ukończony już w 2028 roku. TVA nie określiła jeszcze technologii budowy w Clinch River, ale firma prowadziła rozmowy z GE Hitachi na temat BWRX-300, a Lyash powiedział w lutym, że wierzy, iż projekty reaktorów lekkowodnych, które są ściśle związane z istniejącymi dużymi jednostkami TVA, są bliższe komercyjnemu rozmieszczeniu w ciągu następnej dekady. TVA nawiązała również współpracę z Kairos Power w projekcie wdrożenia reaktora demonstracyjnego małej mocy Hermes w Parku Technologicznym East Tennessee w Oak Ridge.
Firmy powiedziały, że nie jest wymagana wymiana funduszy, ale umowa o współpracy pomoże OPG i TVA zmniejszyć ryzyko finansowe związane z rozwojem innowacyjnej technologii, a także przyszłe koszty wdrożenia.
„TVA ma najnowsze doświadczenie w budowie nowej elektrowni jądrowej w Ameryce Północnej w Watts Bar i ta wiedza jest dla nas bezcenna, gdy pracujemy nad nowym obiektem w Darlington” – powiedział Hartwick. „Podobnie, ponieważ bardziej zaawansowani w harmonogramie budowy, TVA skorzysta z naszego doświadczenia, zanim zaczną pracę w Clinch River”.
Lyash określił umowę jako „podwójną wygraną” dla wszystkich obsługiwanych przez OPG i TVA, a także Kanady i USA. „Posuwanie się naprzód tej technologii to nie tylko znaczący krok w rozwoju przyszłości czystej energii, ale także w tworzeniu północnoamerykańskiego centrum energetycznego” – dodał.
