Zaledwie kilka mil od granicy ukraińskiej prezydent Joe Biden oddał w piątek hołd Polsce za udzielenie schronienia ponad 2 milionom uchodźców, którzy uciekli przed rosyjską inwazją; następnie spotkał się z ekspertami ds. pomocy humanitarnej w terenie, aby dowiedzieć się, co będzie potrzebne do złagodzenia narastającego cierpienia.
Biden powiedział, że miał nadzieję, że zbliży się jeszcze do granicy, ale uniemożliwiono mu to z powodu obaw o bezpieczeństwo. Mimo to powiedział, że chciał odwiedzić Polskę, aby podkreślić, że udzielana przez nią pomoc ma „ogromne konsekwencje”, ze względu na fakt, że Europa doświadcza największego kryzysu uchodźczego od czasów II wojny światowej.
Biden odwiedził również część z tysięcy żołnierzy amerykańskich, którzy zostali wysłani w pobliżu granicy z Polską, aby pomóc w sytuacji kryzysowej i wzmocnić amerykańską obecność wojskową na wschodniej flance NATO. Według ONZ od inwazji 24 lutego z kraju uciekło ponad 3,5 miliona Ukraińców, w tym około 2,2 miliona do Polski.
W ciągu kilku dni liczba uchodźców przesiedlonych z Ukrainy od ostatniego miesiąca przekroczy liczbę Syryjczyków wygnanych ze swoich domów przez lata konfliktu po tym, jak powstanie z 2011 roku przekształciło się w wojnę na pełną skalę, powiedziała Samantha Power z amerykańskiej Agencji ds. Międzynarodowych Administrator rozwoju.
Prezydent RP Andrzej Duda dołączył do Bidena na briefingu z ekspertami ds. pomocy humanitarnej.
Duda podziękował Bidenowi za wsparcie. Powiedział, że Polacy postrzegają Ukraińców, których przyjmują, jako swoich „gości”.
„Taką nazwą chcemy ich nazywać” – powiedział Duda. „Nie chcemy nazywać ich uchodźcami. To nasi goście, nasi bracia, nasi sąsiedzi z Ukrainy, którzy dziś są w bardzo trudnej sytuacji”.
