Po uderzających niepowodzeniach po inwazji Rosja mianowała nowego dowódcę wojennego na Ukrainie, powiedział w niedzielę urzędnik USA.
Rosja zwróciła się do gen. Aleksandra Dwornikowa, lat 60, jednego z najbardziej doświadczonych rosyjskich oficerów wojskowych i – według amerykańskich urzędników – generała, którego cechowała brutalność wobec cywilów w Syrii i innych teatrach wojennych. Starszy urzędnik, który zidentyfikował nowego dowódcę, nie był upoważniony do identyfikacji i wypowiadał się pod warunkiem zachowania anonimowości.
Ale doradca ds. bezpieczeństwa narodowego Białego Domu, Jake Sullivan, powiedział, że „żadne nowe nominacje generałów nie może wymazać faktu, że Rosja już doświadczyła strategicznej porażki na Ukrainie”.
„Ten generał będzie po prostu kolejnym autorem zbrodni i brutalności wobec ukraińskich cywilów” – powiedział Sullivan „State of the Union”. „A Stany Zjednoczone, jak powiedziałem wcześniej, są zdeterminowane zrobić wszystko, co w naszej mocy, aby wesprzeć Ukraińców, którzy stawiają mu opór i przeciwstawiają się siłom, którymi dowodzi”.
Decyzja o ustanowieniu nowego przywództwa na polu bitwy pojawia się, gdy Rosja przygotowuje się do dużego i bardziej skoncentrowanego nacisku na rozszerzenie rosyjskiej kontroli w Donbasie i po nieudanej próbie otwarcia stolicy na Kijów.
Dwornikow zyskał na znaczeniu, kierując rosyjską grupą sił w Syrii, gdzie Moskwa prowadzi kampanię wojskową od 2015 r., aby wesprzeć reżim prezydenta Baszara Assada podczas wyniszczającej wojny domowej.
Dwornikow jest zawodowym oficerem wojskowym i stale piął się po szczeblach kariery po tym, jak w 1982 roku został dowódcą plutonu. Walczył podczas drugiej wojny w Czeczenii i objął kilka najwyższych stanowisk, zanim został dowódcą wojsk rosyjskich w Syrii w 2015 roku.
W 2016 roku Putin przyznał Dwornikowowi medal Bohatera Rosji, jedną z najwyższych nagród w kraju. Dwornikow pełni funkcję dowódcy Południowego Okręgu Wojskowego od 2016 roku.
Sullivan opisał generała jako mającego historię brutalności wobec cywilów w Syrii i powiedział: „możemy spodziewać się więcej tego samego w tym teatrze”. Podkreślił jednak, że strategia USA pozostaje taka sama w zapewnianiu Ukrainie potrzebnego wsparcia wojskowego i logistycznego.
