Nowy wirus o 80-procentowym wskaźniku śmiertelności, wyprodukowany w laboratorium Uniwersytetu w Bostonie przy użyciu elementów Sars-Cov2, skłonił amerykański Narodowy Instytut Alergii i Chorób Zakaźnych do dochodzenia w sprawie tego, czy kontrowersyjne badania miały miejsce w ramach wytycznych rządowych.
Boston University przyciągnął w poniedziałek burzę krytyki po tym, jak się okazało, że niektórzy z jego naukowców połączyli oryginalny szczep Sars-Cov2 i nowszy wariant Omicron, aby stworzyć nowego wirusa, który zabił 80 procent myszy laboratoryjnych.
„U myszy, podczas gdy Omicron powoduje łagodną, nie śmiertelną infekcję, wirus przenoszący Omicron S powoduje ciężką chorobę ze śmiertelnością na poziomie 80 procent” – stwierdzono w artykule badawczym, który nie był recenzowany.
Gdy myszy wystawiono na działanie standardowego szczepu Omicron, wszystkie przeżyły, chociaż niektóre wykazywały łagodne objawy.
„Myślę, że będziemy rozmawiać w nadchodzących dniach” – powiedziała Emily Erbelding, dyrektor NIAID w oświadczeniu dla STAT News w poniedziałek, sugerując, że NIAID nie została odpowiednio poinformowana o badaniach.
Boston University w oświadczeniu zaprzeczył, że ma jakikolwiek obowiązek zgłaszania się do NIAID i powiedział, że „spełnił wszystkie obowiązki regulacyjne i protokoły” oraz że „nie wyniósł zdnych korzyści z tego badania”.
„Użytym modelem zwierzęcym był szczególny typ myszy, który jest bardzo podatny, a 80 do 100 procent zakażonych myszy umiera na chorobę z powodu oryginalnego szczepu, tak zwanego szczepu Washington”, powiedział profesor Ronald Corley, mikrobiolog z Boston University w oświadczeniu na stronie internetowej uczelni.
Richard Ebright, profesor chemii na Rutgers University, powiedział jednak, że badania spełniają definicję „wzmocniania funkcji”, a obrona uniwersytetu była „wyraźnie fałszywa i powinna być głęboko zawstydzająca”.
Zarzuty dotyczące potencjalnie niebezpiecznego „zysku badania funkcji”, w którym naukowcy ulepszają lub tworzą nowe wirusy, pojawiają się w wrażliwym momencie dla NIAID, którego dyrektor Anthony Fauci, publiczna twarz amerykańskiej odpowiedzi na Covid-19, wielokrotnie zaprzeczał jakoby rząd USA finansował pozyskiwania badań funkcjonalnych w Chinach lub USA.
Podczas gdy naukowcy debatują nad pochodzeniem Sars-Cov2, wirusa odpowiedzialnego za pandemię Covid-19, która zabiła ponad sześć milionów ludzi, wielu twierdzi, że najbardziej prawdopodobnym wyjaśnieniem jest przypadkowy wyciek z laboratorium badawczego w Wuhan w Chinach pod koniec 2019 roku.
Republikanie obiecali zmusić dr Fauci do stawienia się przed kongresem, aby odpowiedzieć na pytania dotyczące jego roli w pozyskiwaniu badań funkcjonalnych podczas jego prawie 40-letniej kadencji jako dyrektora NIAID, jeśli GOP przejmie kontrolę nad którąkolwiek izbą w przyszłomiesięcznych wyborach śródokresowych w USA.
Republikański senator Roger Marshall z Kansas powiedział w mediach społecznościowych, że badania powinny „natychmiast się zatrzymać”.
„To nie jest wtłumaczalne z etycznego punktu widzenia, że NIH sponsoruje te śmiercionośne badania nad wirusami przez Boston University i EcoHealth Alliance prowadzą na gęsto zaludnionych obszarach, stwarzając potencjał do zabicia większej liczby ludzi niż jakakolwiek pojedyncza broń jądrowa” – dodał, odnosząc się do amerykańskiej firmy rzekomo powiązanej z projektem badań nad wirusem w Wuhan.
Naukowcy z Boston University badali związek między śmiertelnością a zakaźnością różnych szczepów Sars-Cov2, które napędzały pandemię Covid-19, już prawie przez 3 lata.
Profesor Shmuel Shapira, naukowiec izraelskiego rządu, powiedział, że badania Uniwersytetu Bostońskiego, po raz pierwszy ujawnione przez Daily Mail, „powinny być całkowicie zabronione, jako igranie z ogniem”.
Ostatni wzrost kontrowersji dotyczących funkcji wirusa pojawił się, gdy epidemiolog ze Stanford, John Ioannidis, opublikował nowe badanie, w którym stwierdzono, że śmiertelność oryginalnego szczepu Covid-19 miała „znacznie niższy wskaźnik śmiertelności przed szczepieniem w populacjach osób starszych niż wcześniej sugerowano”, około 0,035%.
