Rząd Wielkiej Brytanii ogłosił uruchomienie 120 milionów funtów (146 milionów dolarów) na finansowanie rozwoju nowych projektów energii jądrowej, stymulowanie konkurencji w branży i odblokowanie inwestycji w całej Wielkiej Brytanii. Fundusz Future Nuclear Enabling Fund (FNEF) pomoże zrealizować ambicje rządu dotyczące zatwierdzenia ośmiu nowych reaktorów do 2030 roku.
Fundusz ma na celu „odblokować i przyspieszyć nowe technologie jądrowe, jednocześnie zachęcając nowych investorów do wejścia na rynek”, powiedział rząd. „Dostarczy ukierunkowane, konkurencyjnie przydzielane dotacje rządowe, które pomogą projektom budowy elektrowni jądrowych, w tym małym reaktorom modułowym (SMR), przyciągnąć prywatne inwestycje, których potrzebują, aby je urzeczywistnić.
W ten sposób FNEF przyspieszy komercjalizację różnych technologii i pomoże firmom wykazać gotowość do wejścia na rynek brytyjski. Biorąc pod uwagę skalę inwestycji wymaganych do dojrzałości nowego projektu jądrowego, rząd spodziewa się skoncentrować finansowanie na niewielkiej liczbie projektów, aby zapewnić spełnienie celów przyszłego funduszu jądrowego.
Zainteresowane strony mają czas do 27 maja na zgłoszenie zainteresowania ubieganiem się o dofinansowanie i zwrócenie się o dalsze informacje na temat potencjalnych przyszłych projektów. Rząd zaprasza również interesariuszy z sektora jądrowego, którzy nie planują ubiegać się o fundusze, o przekazanie informacji na podstawie ich doświadczeń, które pomogą dopracować projekt funduszu przed otwarciem okna przetargowego latem 2022 r. Rząd spodziewa się otrzymać wnioski o dotacje w lipcu i Sierpień, z potwierdzeniem przyznania stypendiów w grudniu.
Na początku kwietnia rząd opublikował Strategię Bezpieczeństwa Energetycznego, określającą swoje ambicje dotyczące ośmiu nowych reaktorów oraz małych reaktorów modułowych, które pomogą wytworzyć 24 GWe mocy jądrowej do 2050 r., co stanowi około 25% przewidywanego zapotrzebowania na energię elektryczną w Wielkiej Brytanii. W ramach tych ogólnych ambicji rząd zamierza poddać jeden projekt pod ostateczną decyzję inwestycyjną (FID) do końca tego Parlamentu, w 2024 r., oraz dwa projekty do FID w następnym parlamencie, w tym SMR, „z zastrzeżeniem stosunku wartości do ceny i odpowiednie zatwierdzenia”. Udział energii jądrowej w Wielkiej Brytanii wynosi obecnie około 16%, jednak prawie połowa obecnych mocy w tym kraju ma zostać wycofana do 2025 r., a wszystkie reaktory oprócz jednego zostaną wycofane z eksploatacji do 2030 r.
Uruchomienie FNEF w elektrowni jądrowej Wylfa w Anglesey, sekretarz ds. biznesu i energii, Kwasi Kwarteng, powiedział: „Nasz nowy fundusz o wartości 120 milionów funtów będzie realizował plan rozmieszczenia nowej floty elektrowni jądrowych w ramach brytyjskiego renesansu nuklearnego. nowych firm, które pojawią się i będą budować w Wielkiej Brytanii, możemy pobudzić większą konkurencję na rynku, aby obniżyć koszty rozwoju, aby konsumenci odnieśli korzyści w dłuższej perspektywie”.
Uruchomienie nowego funduszu z zadowoleniem przyjął Tom Greatrex, dyrektor generalny Nuclear Industry Association, który powiedział: „Fundusz Future Nuclear Enabling Fund jest absolutnie niezbędny do uruchomienia dodatkowych projektów, których potrzebujemy, aby zapewnić nasze bezpieczeństwo energetyczne. Mamy nadzieję, że finansowanie zostanie przyznane tak szybko, jak to możliwe, ponieważ tracimy czas na ograniczanie importu gazu, ograniczanie emisji i obniżanie rachunków”.
Strategia Bezpieczeństwa Energetycznego mówi, że nowy organ rządowy, Great British Nuclear (GBN), zostanie powołany do realizacji nowych projektów nuklearnych w tempie około jednego roku w tej dekadzie, w tym obiektu Wylfa. Rząd ogłosił teraz także powołanie Simona Bowena na stanowisko doradcy branżowego Departamentu Biznesu, Energii i Strategii Przemysłowej (BEIS), którego zadaniem jest „prowadzenie i pomoc w realizacji propozycji rządowych” dla nowego organu.
Bowen – ostatnio dyrektor generalny ds. nuklearnych w Babcock – będzie podlegał wspólnie sekretarzowi stanu BEIS i premierowi oraz opracuje plan utworzenia GBN. Za pośrednictwem GBN rząd oczekuje, że w 2023 r. rozpocznie proces selekcji kolejnych projektów w Wielkiej Brytanii.
