Dwoje obywateli Chin, w tym jedna pracująca na Uniwersytecie Michigan, zostało oskarżonych 2 czerwca o oszustwo wizowe, spisek, składanie fałszywych oświadczeń i przemyt patogenu do Stanów Zjednoczonych.
Prokuratura Stanów Zjednoczonych dla Wschodniego Okręgu Michigan ogłosiła zarzuty 3 czerwca, przed stawiennictwem oskarżonej Yunqing Jian w sądzie federalnym.
„Działania tych obywateli Chin — w tym lojalnej członkini Komunistycznej Partii Chin — stanowią najpoważniejsze zagrożenie dla bezpieczeństwa narodowego”
— powiedział w oświadczeniu prokurator USA Jerome Gorgon Jr.
„Tym dwojgu obcokrajowcom postawiono zarzut przemytu grzyba, który został opisany jako „potencjalna broń agroterroryzmu” do serca Ameryki, gdzie najwyraźniej zamierzali wykorzystać laboratorium Uniwersytetu Michigan do realizacji swojego planu”.
Według skargi karnej, 33-letnia Jian, która obecnie pracuje na Uniwersytecie Michigan, jest członkinią KPCh, a jej urządzenia elektroniczne zawierają informacje opisujące jej lojalność wobec Partii.
Jian otrzymała fundusze od chińskiego reżimu komunistycznego na badanie grzyba o nazwie Fusarium graminearum, który jest klasyfikowany jako potencjalna broń agroterroryzmu. Współoskarżony Zunyong Liu, chłopak Jian, badał ten sam patogen na Uniwersytecie Zhejiang w Chinach.
Grzyb może powodować „zarazę kłosów”, chorobę, która atakuje drobne uprawy zbóż i powoduje straty w Stanach Zjednoczonych wynoszące miliony dolarów rocznie. Departament Rolnictwa szacuje, że choroba grzybicza kosztowała amerykańskich rolników 3 miliardy dolarów od 1990 roku.
Jian złożyła wniosek o wizę J-1 w czerwcu 2022 r., co umożliwiło jej prowadzenie badań jako stypendystka podoktorancka na uniwersytecie w Teksasie w okresie od sierpnia 2022 r. do sierpnia 2023 r., zgodnie ze skargą. W 2023 r. Jian przyjęła stanowisko stypendystki w Molecular Plant-Microbe Interaction (MPMI) Laboratory na University of Michigan. University of Michigan obecnie wymienia Jian jako stypendystkę podoktorancką.
Zgodnie ze skargą federalną, Jian powiedziała w swoim wniosku wizowym, że będzie „badać tematy odrębne i różne” od patogenu grzybowego.
MPMI nie ma zezwoleń na badanie Fusarium graminearum.
Organy ścigania skonfiskowały urządzenia elektroniczne Jian i Liu, które zawierały komunikaty dotyczące próbki Liu, którą widział główny badacz laboratorium MPMI, zgodnie ze skargą.
