Izrael założył firmę fasadową, która dostarczała Hezbollahowi pagery od 2022 r., według doniesień amerykańskich mediów.
Pagery zostały użyte w ataku materiałami wybuchowymi w Libanie we wtorek, w wyniku którego zginęło 12 członków grupy terrorystycznej, a tysiące zostało rannych.
Ślad łańcucha dostaw doprowadził do węgierskiej firmy BAC Consulting, która ma kontrakt na produkcję pagerów na podstawie umowy licencyjnej z Gold Apollo, tajwańską firmą.
Firma z siedzibą w Budapeszcie była przykrywką i częścią tajnej operacji wysyłania pagerów do Hezbollahu w 2022 r., twierdzi New York Times, powołując się na źródła wywiadowcze.
Grupa terrorystyczna chciała wykorzystać pagery jako część wysiłków zmierzających do uniknięcia izraelskiego nadzoru nad sieciami telefonii komórkowej. Jednak wysłano jej urządzenia z bateriami wypełnionymi materiałem wybuchowym, zmontowanymi przez izraelskich oficerów wywiadu.
Hsu Ching-kuang, prezes Gold Apollo, powiedział reporterom w środę, że jego firma nie wyprodukowała pagerów, chociaż nosiły one jego markę.
Powiedział, że firma ma trzyletnią umowę licencyjną z BAC Consulting, która pozwala jej używać znaku towarowego na produkowanych przez siebie urządzeniach, a płatności na rzecz jego firmy pochodziły z Bliskiego Wschodu.
Cristiana Barsony-Arcidiacono, dyrektor naczelna BAC Consulting, z którą w środę skontaktował się NBC News, powiedziała: „Nie robię pagerów. Jestem tylko pośrednikiem.
Reporterzy odwiedzili adres firmy, dwupiętrowy budynek w Budapeszcie, i znaleźli nazwę firmy naklejoną na szklanych drzwiach na kartce A4.
Kobieta, która otworzyła drzwi, powiedziała, że była tam tylko jako kierownik centrali i że firma otrzymuje pocztę tylko raz w miesiącu.
Według trzech źródeł wywiadowczych, New York Times stwierdził, że BAC jest jedną z trzech firm fasadowych stworzonych w celu ukrycia tożsamości prawdziwych twórców eksplodujących pagerów.
Pierwsze pagery wysłano latem 2022 r., ale produkcja wzrosła po tym, jak przywódca Hezbollahu ostrzegł swoich zwolenników, aby nie korzystali z telefonów komórkowych.
Rozkazał wszystkim oficerom Hezbollahu, aby zawsze nosili przy sobie pagery, które miały być używane do wysyłania rozkazów w przypadku wojny.
Dwóch amerykańskich funkcjonariuszy wywiadu poinformowało New York Times, że latem do Libanu dotarły tysiące pagerów, które zostały rozdysponowane wśród oficerów Hezbollahu i ich sojuszników. Izraelscy oficerowie wywiadu nazywali pagery „przyciskami”, które należało nacisnąć, gdy nadszedł właściwy moment.
