Szef sztabu izraelskich sił zbrojnych Herzi Halevi powiedział w środę, że chociaż współpraca w zakresie bezpieczeństwa z USA jest korzystna, nie jest „niezbędna”, a Izrael wie, jak działać samodzielnie.
„Izrael wie, jak działać samodzielnie w obliczu wszelkich wyzwań związanych z bezpieczeństwem, ale dobrze jest widzieć Stany Zjednoczone u naszego boku” – powiedział Halevi w wywiadzie dla Army Radio.
„Wiemy, jak działać samodzielnie, jesteśmy suwerennym krajem, który zastrzega sobie prawo do podejmowania własnych decyzji i działania. To dobrze, że USA są po naszej stronie, ale nie jest to konieczne” – powiedział.
Halevi podkreślił również, że współpraca w zakresie bezpieczeństwa z USA uległa dalszemu zacieśnieniu w ostatnich latach, a kraje uczestniczą we wspólnym planowaniu i ćwiczeniach.
Ale uwagi szefa sztabu rzekomo wzbudziły obawy IDF, że mogą być postrzegane jako obraza USA, co skłoniło rzecznika IDF Daniela Hagari do wyjaśnienia komentarzy w środę.
„Znaczenie strategicznego sojuszu między Stanami Zjednoczonymi a Izraelem jest widoczne w ścisłej współpracy i koordynacji między CENTCOM a IDF” – napisał Hagari na Twitterze, odnosząc się do Centralnego Dowództwa Wojskowego USA, którego częścią jest Izrael. „Nic nie zastąpi prawdziwych przyjaźni i szczególnych relacji, zwłaszcza w naszym regionie iw tym czasie. Wesołych Świąt dla naszych przyjaciół z CENTCOM.”
Uwagi te pojawiły się dzień po tym, jak Halevi rozmawiał przez telefon z szefem CENTCOM Michaelem Kurillą, podczas którego obaj życzyli sobie nawzajem szczęśliwej Paschy i Wielkanocy oraz wyrażali wzajemne pragnienie kontynuowania dwustronnej współpracy wojskowej w celu utrzymania stabilności i bezpieczeństwa w regionie, IDF powiedział w oświadczeniu.
Również podczas środowego wywiadu Halevi, szef IDF omówił zagrożenie nuklearne Iranu, mówiąc, że Izrael jest „gotowy do działań w Iranie dzisiaj. IDF wie, jak działać [w miejscach] daleko, a my wiemy również, jak działać [przeciwko zagrożeniom] w domu”.
„W nadchodzących latach IDF znacznie wzmocni swoje zdolności przeciwko Iranowi, pomimo odległości. Nasza odpowiedź będzie miażdżąca” – powiedział.
Jeśli chodzi o napięcia z Palestyńczykami, Halevi zauważył, że pierwsze dwa tygodnie Ramadanu minęły stosunkowo spokojnie. „To się zmieniło zeszłej nocy”, przyznał, wskazując na starcia między policją a muzułmańskimi wyznawcami na Wzgórzu Świątynnym, późniejszy ostrzał rakietowy z Gazy i dodatkowe starcia na Zachodnim Brzegu.
