Dwóch amerykańskich senatorów wyraziło poważne zaniepokojenie trójstronną umową AUKUS między Australią, Wielką Brytanią i Stanami Zjednoczonymi, mówiąc, że dostawa amerykańskich okrętów podwodnych o napędzie atomowym do Australii może osłabić amerykańską flotę okrętów podwodnych.
W liście wysłanym do administracji Bidena 21 grudnia 2022 r. Senatorowie Jack Reed (Partia Demokratyczna) i James Inhofe (Partia Republikańska) ostrzegli, że umowa AUKUS pozostawi Marynarkę Wojenną Stanów Zjednoczonych bez wystarczającej liczby łodzi podwodnych, jednocześnie zabierając dziesięciolecia, aby zaopatrywać australijską flotę (części, serwis i reperacje).
Senatorowie powiedzieli, że choć uznają, że dostarczenie Australii amerykańskich okrętów podwodnych może w dłuższej perspektywie przeciwdziałać agresywnemu Pekinowi, „osiągnięcie takiego celu zajmie dziesięciolecia i nie możemy w międzyczasie po prostu ignorować współczesnych realiów”.
Media skontaktoway się z Białym Domem i biurem senatora Jacka Reeda, aby zweryfikować autentyczność raportu, ale nie otrzymały odpowiedzi do czasu publikacji.
Senator Reed jest przewodniczącym Senackiej Komisji ds. Sił Zbrojnych Stanów Zjednoczonych, podczas gdy senator Inhofe był jej członkiem aż do niedawnej emerytury.
Dwustronna interwencja z obu partii jest pierwszym przypadkiem, w którym członkowie Kongresu Stanów Zjednoczonych zgłosili obawy dotyczące umowy AUKUS i ma miejsce na trzy miesiące przed ujawnieniem przez rząd Australii planu atomowych łodzi podwodnych.
W międzyczasie członkowie Komisji Sił Zbrojnych Izby Reprezentantów 2022 przyjęli umowę AUKUS, uchwalając nawet przepisy dotyczące szkolenia personelu australijskiej marynarki wojennej, ale wahali się, w jakim stopniu Stany Zjednoczone mogą pomóc Australii kosztem własnej floty wojennej.
„Dużo mówi się o tym, że Australijczycy po prostu kupiliby amerykańską łódź podwodną. Tak się nie stanie” – powiedział w grudniu przedstawiciel Rob Wittman (R-Va.), donosi Breaking Defense.
„Po prostu nie rozumiem, jak w tym czasie zbudujemy łódź podwodną i sprzedamy ją Australii”.
We wrześniu 2021 roku Biden ogłosił trójstronną umowę o bezpieczeństwie między Australią, Wielką Brytanią i Stanami Zjednoczonymi, znaną jako AUKUS.
Ogłoszenie zapoczątkowało intensywny 18-miesięczny okres konsultacji między trzema rządami w celu znalezienia optymalnej ścieżki dostarczenia do Australii okrętów podwodnych o napędzie konwencjonalnym i jądrowym w najwcześniejszym możliwym terminie.
Były sekretarz Marynarki Wojennej USA Richard Spencer, który pełnił funkcję sekretarza Marynarki Wojennej USA za administracji Trumpa, powiedział w listopadzie 2022 r., że Marynarka Wojenna USA powinna udzielać większej pomocy w obronie wód Australii, dopóki nie zdobędzie własnych atomowych okrętów podwodnych w odpowiedzi na rosnące zagrożenie ze strony Pekinu.
