Gospodarka Australii stoi w obliczu poważnych zakłóceń łańcucha dostaw „we wszystkich dziedzinach” w wyniku eksplozji chińskich infekcji Covid-19, a Jim Chalmers (federalny minister skarbu) i liderzy biznesowi określają wybuch epidemii w Chinach jako jedno z największych zagrożeń dla wzrostu gospodarczego w 2023 r.
Pojawiły się również obawy co do tego, jak Bank Rezerw będzie postrzegał rosnącą liczbę przypadków w Chinach, a czołowy ekonomista Chris Richardson kwestionował, czy będzie w stanie „przewidzieć” wszelkie tymczasowe zahamowania ze stronie podaży w przyszłych decyzjach dotyczących stóp procentowych.
Główny ekonomista AMP, Shane Oliver, powiedział, że sektory handlu detalicznego i produkcji będą najbardziej dotknięte przez rozwijające się problemy z łańcuchem dostaw i ostrzegł, że skutki gospodarcze w Australii mogą być podobne do tych z wcześniejszej fazy pandemii. „Prawdopodobnie jest to bardzo podobne do tego, co Australia widziała w zeszłym roku z falą Omicron” – powiedział dr Oliver.
Powiedział jednak, że zakłócenia nie będą tak złe, jak w pierwszym roku pandemii, a zniesienie przez Chiny polityki zerowej Covid doprowadzi do lepszych wyników gospodarczych jeszcze w tym roku.
„Będą zakłócenia i ludzie w Chinach będą bez siły roboczej przez kilka dni, ale nie będą to długie blokady, podczas których produkcja byłaby pozbawiona siły roboczej przez dwa lub trzy miesiące” – powiedział dr Oliver.
„Będzie to miało wpływ, ale może nie być tak dotkliwe, jak alternatywa, która polegałaby na dalszych lockdownach w Chinach w nieskończoność”.
Ostrzeżenia pojawiły się, gdy ujawniono, że główny lekarz Paul Kelly ostrzegł ministra zdrowia Marka Butlera przed nakładaniem ograniczeń na chińskich podróżnych.
W poradach zdrowotnych opublikowanych w poniedziałek wieczorem, datowanych 1 stycznia, profesor Kelly mówi, że poziom odporności Australijczyków na Covid oznaczał, że ograniczenia były niepotrzebne ze zdrowotnego punktu widzenia. „Nie sądzę, aby istniały wystarczające przesłanki dotyczące zdrowia publicznego, aby nakładać jakiekolwiek ograniczenia lub dodatkowe wymagania na podróżnych z Chin” – czytamy w oświadczeniu.
Pomimo oświadczenia Butlera, ogłoszono w niedzielę, że wszyscy chińscy podróżnicy przybywający do Australii od 5 stycznia będą musieli okazać dowód negatywnego testu na Covid.
Prezdstawiciele handlu detalicznego stwierdzili, że gwałtowny wzrost liczby przypadków Covid-19 w Chinach zaostrzy istniejące opóźnienia w niektórych produktach i spotęguje trudności wynikające z dotkliwych niedoborów siły roboczej, podczas gdy sektor budowlany sygnalizował problemy z pozyskiwaniem produktów ze szkła i aluminium.
