Rząd australijski rozważa sposoby ograniczenia inwestycji i wpływów Chin w australijskim przemyśle minerałów krytycznych o wartości 20 miliardów dolarów, który ma kluczowe znaczenie dla sprzętu obronnego, kosmicznego i komunikacyjnego, ze względu na bezpieczeństwo narodowe Australii.
Decyzja o zakresie ograniczeń chińskich inwestycji w australijskie kopalnie minerałów krytycznych i raczkujący przemysł przetwórczy będzie oparta nie na przesłankach ekonomicznych, ale na wykorzystaniu uprawnień bezpieczeństwa narodowego. Badanie limitów następuje po niedawnym nakazie Kanady wydanym chińskim firmom, aby zbyły udziały w producentach litu w „interesie narodowym”.
Ograniczenia lub zakazy dotyczące kupowania przez Chiny udziałów w australijskich minerałach krytycznych lub zmuszania ich do zbycia są częścią decyzji rządu, by być „bardziej asertywnym” w sprawie inwestycji zagranicznych w „interesie narodowym”.
Dyskusje na wyższych szczeblach rządu federalnego na temat zaostrzenia przepisów dotyczących chińskich inwestycji mają na celu zrównoważenie chińskiego niemal monopolu i zdolności do dławienia światowych dostaw kluczowych minerałów.
Chiny produkują i dostarczają prawie wszystkie minerały wykorzystywane do produkcji produktów energii odnawialnej, telefonów komórkowych, pojazdów elektrycznych i baterii używanych w samolotach myśliwskich. Australia, po Chinach, jest jednym z największych źródeł minerałów krytycznych, ale praktycznie nie ma przemysłu przetwórczego.
Po wydaniu przez Kanadę nakazu zbycia na początku listopada pojawiły się groźby podjęcia działań prawnych i obawy, że Pekin zakaże wysyłania gotowych produktów z Chin.
Chiny dominują w dostawach, produkcji, wykorzystaniu i rynkach krytycznych minerałów lub pierwiastków ziem rzadkich, które są niezbędne do zaawansowanej technologicznie produkcji, i zablokowały dostawy krytycznych minerałów w ramach kary za antychińską politykę lub zagroziły wstrzymaniem dostaw podczas wojen handlowych.
Australia i jej strategiczni sojusznicy, którzy mają „wspólne wartości”, w tym Stany Zjednoczone, Japonia, Indie, Kanada i Korea Południowa, ruszyli, by rzucić wyzwanie chińskiemu monopolowi za pomocą nowych umów i zaostrzonych zasad inwestycyjnych.
W Australii Zachodniej rząd federalny udzielił pożyczki w wysokości 1 miliarda dolarów, początkowo zatwierdzonej przez rząd Morrisona, aby pomóc w rozwoju naszego własnego przemysłu minerałów krytycznych.
Na giełdzie notowanych jest 35 australijskich firm zajmujących się metalami ziem rzadkich, w tym Lynas, który jest największym producentem spoza Chin na świecie, wyceniany na 7,9 mld USD, Iluka, wyceniany na 3,8 mld USD, Arafura na 530 mln USD i Hastings na 450 mln USD .
