Jim Chalmers, szef skarbu Australii, nakreślił swoją wizję boomu inwestycji zagranicznych w krytycznych branżach mineralnych, aby wykorzystać „szansę stulecia” i uniemożliwić Pekinowi kontrolowanie globalnych łańcuchów dostaw technologii przyszłości.
Przemawiając na szczycie Australijsko-PwC w sprawie minerałów krytycznych w Sydney w piątek, skarbnik ostrzeże, że Australia musi „być świadoma faktu, że coraz więcej minerałów krytycznych stanie się miejscem konkurencji geoekonomicznej”.
Dr Chalmers ostrzeże, że kraje muszą unikać pułapek skoncentrowanego rynku światowego.
Chiny dominują obecnie w wydobyciu pierwiastków ziem rzadkich, łańcuchach dostaw technologii od początku do końca oraz przetwarzaniu litu, mimo że Australia jest największym na świecie producentem tego minerału.
„W 2022 r. nie trzeba patrzeć tak daleko w przeszłość ani w przyszłość, aby docenić wyzwania i zagrożenia, jakie może stwarzać taka koncentracja”, mówi dr Chalmers. „Tego rodzaju koncentracja tworzy łańcuchy dostaw, które są szczególnie podatne na zakłócenia – z konsekwencjami ekonomicznymi, które są daleko idące i głęboko odczuwalne.
„To, co obserwujemy teraz w przypadku dostaw gazu, widzieliśmy wiele razy wcześniej w przypadku dostaw ropy – gdzie podaż i cena stają się zakładnikami geopolitycznej konkurencji, konfliktu lub okoliczności. W tej chwili świat otrzymuje w czasie rzeczywistym przypomnienie o kosztach i konsekwencjach nadmiernego polegania na solidnym dostawcy krytycznych zasobów”.
Chiny produkują trzy czwarte wszystkich akumulatorów litowo-jonowych, budują ponad połowę światowych pojazdów elektrycznych i mogą pochwalić się 70 procentami zdolności produkcyjnych katod i 85 procentami anod.
Zwracając się do globalnych inwestorów o pomoc Australii w przyspieszeniu wydobycia i przetwarzania kluczowych minerałów, dr Chalmers powie: „Nasi międzynarodowi sojusznicy muszą na kimś polegać, więc pozwólmy im polegać na nas”.
Australia jest największym światowym producentem litu, trzecim co do wielkości producentem kobaltu i czwartym co do wielkości producentem pierwiastków ziem rzadkich. Dostarcza około 55 procent światowego litu.
