Ukraina rozpoczęła militarną ofensywę na swoim południu, mającą na celu odzyskanie terytorium zajętego przez Rosję w pierwszych dniach wojny i zdecydowane przejęcie inicjatywy po sześciu miesiącach walk.
Ukraińscy urzędnicy powiedzieli, że siły tego kraju rozpoczęły atak po tym, jak artyleria uderzyła w mosty, składy amunicji i obiekty wojskowe na okupowanym terytorium w nocy i w poniedziałek rano.
Zakres i natychmiastowe skutki ofensywy były trudne do oszacowania, ponieważ ukraińscy urzędnicy odmówili podania szczegółów, powołując się na tajemnicę wymaganą w operacjach wojskowych.
Dla znawców taktyki wojskowej, nie wydaje się prowdopodobne, aby Ukraina mogła w rzeczywistości dokonać odbicia całego rejonu z rąk rosyjskich, ale ofensywa ta ma celu osłabienie oraz dezorganizację rosyjskich planów przegrupowania wojsk i przeprowadzenia tzw. referendum na terenach zajetych.
Ołeksij Arestowycz, ukraiński doradca prezydenta, powiedział pod koniec poniedziałku, że siły ukraińskie przebiły się przez linie frontu w kilku miejscach i prawie całkowicie przecięły linie zaopatrzenia przez Dniepr do wojsk rosyjskich na jej zachodnim brzegu.
Na razie, powiedział, wygląda to na „przyjemną małą ofensywę”, którą siły ukraińskie starają się rozwijać.
Wynik ofensywy może nadać ton kolejnej fazie wojny. Po tym, jak wiosną Ukraina odparła rosyjskie natarcie na Kijów, siły Moskwy zdobyły część terytorium na wschodzie sąsiada, używając artylerii i nalotów, by zburzyć miasta, a następnie zająć je.
Ponieważ rosyjskie wysiłki na wschodzie wydają się wyczerpane, Ukraina powiedziała w ostatnich tygodniach, że uderzy z powrotem na południe, gdzie stara się przeciąć rosyjskie linie zaopatrzenia, uderzając w składy amunicji, stanowiska dowodzenia i mosty.
Poniedziałkowa operacja oferuje pewne trofea, ale wiąże się też z ryzykiem. Zyski podniosłyby morale narodowe i pomogłyby przekonać zachodnich zwolenników Ukrainy, że może ona pokonać Rosję i że silniejsze wsparcie militarne może pomóc Kijowowi uzyskać przewagę. Porażka może pozwolić Rosji na umocnienie swoich wpływów w regionie, który wskazała, że chce zaanektować i przetestować zachodnie poparcie dla Kijowa.
Rosja zbagatelizowała atak w poniedziałek. Urzędnicy zainstalowani na okupowanej przez Rosję południowej Ukrainie początkowo zaprzeczali istnieniu jakiejkolwiek ukraińskiej ofensywy. W poniedziałek wieczorem rosyjskie Ministerstwo Obrony poinformowało, że ataki nie powiodły się i przyniosły Ukrainie ciężkie straty.
Jednak doniesienia rosyjskich blogerów wojskowych sugerowały, że Ukraina dokonała przełomu na północny wschód od Chersoniu, stolicy regionu, po zbombardowaniu miast Berysław i Nowa Kachowka.
Blogerzy, którzy są blisko związani z rosyjskim wojskiem, powiedzieli, że siły ukraińskie przebiły się przez rosyjskie linie, przejmując kontrolę nad wioską Sukhiy Stavok. Powiedzieli, że Rosja odparła ataki gdzie indziej, ale zaciekłe walki toczą się o wioski wzdłuż rzeki Inhulet, gdy Ukraina stara się rozbudować przyczółek na swoim wschodnim brzegu.
Ukraina od dawna sygnalizowała swój zamiar użycia kontrataku na południu, co skłoniło Rosjan do przerzucenia tam tysięcy żołnierzy ze wschodu Ukrainy. Ale ukraiński rząd i urzędnicy wojskowi powiedzieli, że brakuje im czołgów i innych pojazdów opancerzonych potrzebnych do ofensywy.
Należy pamiętać, iż tereny na tym obszarze to w wiekszośći odkryte stepy, gdzie atak na umocnione pozycje wroga wymagałby sześciokrotnej przewagi w ludziach jeśli miałby być uwieńczony sukcesem.
Zamiast zatem zwycięskiego ataku, Ukraina skupia się na odcięciu rosyjskich linii dostaw do zachodniego brzegu Dniepru, w tym do Chersonia. Wydaje sie zatem, że głównym celem Ukrainy jest tutaj wyparcie Rosjan poza linie Dniepru.
Ukraina uderzyła w mosty na rzece za pomocą precyzyjnych rakiet dalekiego zasięgu dostarczonych przez amerykańskie ukraińskie zespoły dywersyjne, które również uderzyły na Krymie, niszcząc co najmniej osiem rosyjskich samolotów bojowych i podpalając skład amunicji.
Ukraińscy urzędnicy poinformowali w poniedziałek, że uderzyli w most na Dnieprze w Nowej Kachowce, a także w składy amunicji i inne obiekty wojskowe w Chersoniu i innych miastach regionu.
Ukraińcy publikujący w mediach społecznościowych opisali w poniedziałek wiele eksplozji w Chersoniu i kilku sąsiednich miejscowościach.
W swoim wieczornym wystąpieniu prezydent Ukrainy Wołodymyr Zełenski powiedział, że nie poda żadnych informacji na temat sytuacji wojskowej. „Okupanci powinni wiedzieć: odprowadzimy ich do granicy” – powiedział.
