Australijski naukowiec i były doradca ekonomiczny obalonej w puczu wojskowym birmańskiej przywódczyni Aung San Suu Kyi po raz pierwszy zeznawał w tym tygodniu przed zamkniętym sądem wojskowym.
Sean Turnell był sądzony za naruszenie birmańskiego prawa o tajemnicy urzędowej, za które grozi kara pozbawienia wolności do 14 lat. Był przetrzymywany przez 18 miesięcy od czasu obalenia przez wojsko wybranego rządu Suu Kyi 1 lutego 2021 roku.
Turnell zeznawał po raz pierwszy i nie przyznał się do winy. Jednak dalsze szczegóły dotyczące jego procesu były niedostępne, ponieważ jego prawnicy nie mogli omawiać sprawy.
Pełniący obowiązki premiera Australii Richard Marles wyraził zaniepokojenie prowadzeniem sprawy, ale nie był w stanie podać szczegółów dotyczących pomocy konsularnej udzielonej Turnellowi.
„Oczekujemy, że zaistnieje przejrzystość, że zaistnieje sprawiedliwość i otwartość proceduralna”, powiedział Marles przez The Weekend Australian.
Marles wezwał birmańskie wojsko do uwolnienia Turnella, dodając, że rząd Australii nie przestanie się za nim wstawiać, dopóki nie wróci bezpiecznie.
Turnell jest cenionym naukowcem z Uniwersytetu Macquarie w Sydney i był dyrektorem Myanmar Development Institute w stolicy Naypyitaw. Jego żona Ha Vus wspierała go cały czas, pisząc w mediach społecznościowych, że nie zrobił nic złego.
Turnell wypowiadał się głośno w swojej krytyce birmańskiego wojska, które, jego zdaniem, jest odporne na zmiany i stało się silnym czynnikiem hamującym w służbie publicznej.
Premier Australii Anthony Albanese powiedział w czerwcu, że traktowanie Turnella przez reżim wojskowy było nieuzasadnione i wezwał do jego uwolnienia.
