Włoska policja przejęła aktywa – w tym dzieła sztuki – Lanfranco Cirillo, projektanta tajemniczej rezydencji o powierzchni 18 000 mkw. nad Morzem Czarnym, która według wielu została zbudowana dla rosyjskiego prezydenta Władimira Putina. Cirillo jest pod lupą organów ścigania w sprawie przestępstw podatkowych.
Według agencji informacyjnej Reuters aktywa – dzieła sztuki, gotówka i klejnoty o wartości podobno około 144 milionów dolarów – zostały zarekwirowane „dobrze znanemu profesjonaliście” w Brescii w północnych Włoszech przez organ ścigania Guardia di Finanza (Policja Finansowa). Źródła potwierdziły Reuterowi, że osobą tą jest Cirillo.
Włoska gazeta Il Corriere della Sera donosi, że około 150 dzieł zostało skonfiskowanych przez takich artystów jak Modigliani i Picasso. Marco Tolla z Guardia di Finanza nie potwierdził raportu, ale powiedział The Art Newspaper: „Zgodnie ze zwykłą praktyką, jeśli sąd wyda wyrok oczekiwania na proces, który zostanie uznany za rozstrzygający, dzieła sztuki zostaną skonfiskowane przez państwo i ostatecznie powierzone muzeom włoskim”.
Prawnik Cirillo, Stefano Lojacono, mówi w oświadczeniu: „Architekt, który jest w Moskwie, jest bardzo rozczarowany faktem, że kupił kilka prestiżowych nieruchomości i dzieł sztuki we Włoszech – które nabył dla żony i córki – a teraz są one używane jako ewidencja, że sfingował swoją przeprowadzkę za granicę”. Dodaje, że Cirillo nie popełnił żadnych wykroczeń dotyczących włoskich podatków.
Na początku tego roku informowano, że Cirillo jest badany przez włoskie władze w związku z rzekomym niezapłaceniem 50 mln euro podatku. W lutym urzędnicy dokonali nalotu na willę 63-letniego włoskiego architekta w Roncadelle niedaleko Brescii, gdzie odkryli i skonfiskowali skarbnicę dzieł takich artystów, jak Pablo Picasso, Paul Cézanne, Wassily Kandinsky, Giorgio de Chirico i Lucio Fontana.
Około 100 agentów z Guardia di Finanza przeszukało willę należącą do żony Cirillo w ramach trwającego śledztwa w sprawie rzekomego prania pieniędzy i uchylania się od płacenia podatków w latach 2013-19, poinformował Giornale di Brescia. Funkcjonariusze skonfiskowali kilkanaście „wysoce cennych” obrazów po tym, jak okazało się, że nie zostały one zarejestrowane przez władze, jak wymaga tego włoskie prawo. Skonfiskowano także prywatny helikopter Cirillo.
Urodzony w Treviso, Cirillo przeniósł się do Rosji przez Kuwejt w latach 90., gdzie nawiązał relacje z potężnymi biznesmenami, w tym z jordańsko-rosyjskim przedsiębiorcą Ziyadem Manasirem. Od tego czasu architekt twierdził w ostatnich wywiadach, że zrealizował projekty dla 43 rosyjskich miliarderów, a także firm m.in. Gazpromu i Novateku. Cirillo otrzymał od Putina honorowe obywatelstwo w 2014 roku. Jego prawnicy przekonują, że dochody architekta pochodzą z Rosji i nie musi płacić on zatem płacić podatków we Włoszech, poinformował Giornale di Brescia.
Putin zaprzeczył jakiemukolwiek powiązaniu z pałacem nad Morzem Czarnym, zaprojektowanym przez Cirillo, a Aleksander Ponomarenko i Arkady Rotenberg – dwaj zamożni sojusznicy – przyznawali się do tej nieruchości w 2011 i 2021 roku.
