Emerytowany starszy podoficer amerykańskiej straży przybrzeżnej jest zatrzymany przez prokuraturę federalnych i podejrzany o szpiegostwo na rzecz Rosji. Podejrzewa się, że zaciągnął się do armii USA pod skradzioną tożsamością i pracował przez prawie trzy lata w jednej z głównych baz lotnictwa woskowego.
Walter Glenn Primrose został aresztowany do czasu zakończenia rozprawy, której pierwsze posiedzenie odbyło się w czwartek w Honolulu, niedaleko miejsca, gdzie on i jego żona Gwynn Darle Morrison zostali aresztowani i oskarżeni o przyjęcie tożsamości dwojga dzieci, które zmarły w Teksasie pod koniec lat 60-tych.
Para żyła przez dziesięciolecia pod skradzionymi tożsamościami, a ich historia wywołała międzynarodową sensację. Prokuratorzy twierdzą, że wypuszczenie Primose i jego żony z aresztu może spowodować ich zniknięcie, i że repreentują oni interesy obcego rządu. US Coast Guard potwierdziła w piątek, że dwudziestoletnia kariera wojskowa Primrose znajduję się obecnie w centrum wieloagencyjnego śledztwa.
Prokuratorzy podali niewiele szczegółów na temat szpiegostwa i szczegułów dotyczących jego kariery, ale media uzyskały dowody fotograficzne i potwierdzenie od trzech osób, które znały Primrose’a jako głównego podoficera Bobbiego Fort, kiedy stacjonował na Alasce w stacji lotniczej US powietrznej jednostki Straży Granicznej w Kodiak w latach 2013-2016.
Tam starszy podoficer został przydzielony do załóg samolotów C-130, których misja obejmuje loty dalekiego zasięgu z Kodiak w celu patrolowania i obserwacji Morza Beringa, koła podbiegunowego i granicy rosyjskiej.
„U.S. Coast Guard i jej służby śledcze współpracują z Federalnym Biurem Śledczym i Departamentem Stanu w celu przeprowadzenia kompleksowego śledztwa w sprawie Waltera Glenna Primrose’a” – podała służba w oświadczeniu dla OCCRP. „Straż przybrzeżna nie może ujawnić szczegółów sprawy, aby nie zdyskredytować śledztwa”.
Sprawa jest wstydliwa dla amerykańskiej straży przybrzeżnej, nawet jeśli Primrose nie zostanie oskarżony o szpiegostwo, ponieważ udało mu się służyć pod fałszywą tożsamością przez całą swoją karierę, wspinając się po szczeblach kariery i zdobywając poświadczenia bezpieczeństwa. Z dokumentów sądowych wynika, że nie został wykryty przez służbę, ale w trakcie ubiegania się o świadczenia socjalne z Departamentu Obrony.
Prokuratorzy powiedzieli, że Primrose, pod tożsamością Fort, dołączył do służby w 1994 roku, przeszedł na emeryturę w 2016 roku i pracował z wykonawcą obrony na Hawajach od przejścia na emeryturę aż do jego aresztowania na początku tego miesiąca. Prokuratorzy nie zidentyfikowali wykonawcy, ale powiedzieli, że Primrose korzystał z poświadczenia bezpieczeństwa od amerykańskiej straży przybrzeżnej, aby dostac pracy u kontrahenta wojskowego.
OCCRP przejrzało dokumenty, w którym Fort przedstawiał się jako rozpoczynający karierę w amerykańskiej straży przybrzeżnej w Elizabeth City w Północnej Karolinie. Tam zatrudniony został jako specjalista od awioniki na poziomie podstawowym. Większość swojej kariery spędził w Air Station Barbers Point w Kapolei, na zachód od Honolulu, na co zwracają uwagę prokuratorzy.
Co jest istotne, rząd Stanów Zjednoczonych nie oskarżył oficjalnie Primrose’a ani jego żony o szpiegostwo, co spowodowało, że obrońca publiczny Jerome Craig zaapelował w czwartek do sędziego sądu federalnego o zwolnienie Primrosa, jako że prokuratorzy tylko “insynuowali” i “spekulowali” jego winę ale „nie dostarczyli prawie żadnych dowodów w tym zakresie ”.
Gdyby Rosja chciała mieć “wtykę”na Alasce, stacja lotnicza w Bazie Kodiak byłaby idealnym miejscem na posterunek. Każdy, kto ma poświadczenie bezpieczeństwa, może w dowolnym momencie dowiedzieć się, gdzie na Morzu Beringa znajdują się wszystkie statki handlowe i wojskowe.
Stacja lotnicza i baza Kodiak służyły jako baza marynarki wojennej podczas II wojny światowej. Straż Graniczna prowadzi w tym regionie stację komunikacyjną, której ogromne anteny są w stanie odbierać transmisje z tak odległych miejsc, jak Floryda i Filipiny.
Chociaż baza Straży Przybrzeżnej jest częścią Departamentu Bezpieczeństwa Wewnętrznego, Departament Obrony prowadzi wojskową placówkę wystrzeliwania rakiet i pocisków, znajdującą się niecałą godzinę jazdy od Kodiak, gdzie testowano zaawansowaną technologię pocisków hipersonicznych.
W ciągu ostatniej dekady topniejące czapy polarne umożliwiły US Straży Granicznej zapewnienie większego zasięgu odbioru radiowego w obszarach takich jak Barrow, najbardziej wysuniętego na północ punktu lądowego Alaski. Projekt ten jest znany jako Operacja Arctic Shield i ustanowiony został, gdy Rosja zaczęła agresywnie rozszerzać zarówno swój zasięg militarny, jak i energetyczny w Arktyce.
