Cywile zostali ewakuowani w niedzielę z bunkrów Mariupola w hucie Azowstal po tym, jak ONZ i Międzynarodowy Czerwony Krzyż doprowadziły do porozumienia mającego na celu złagodzenie gehenny najbardziej niszczycielskiego oblężenia wojny rosyjsko-ukraińskiej.
Oblężenie Mariupola, w którym siły rosyjskie bombardowały miasto portowe przez prawie dwa miesiące, zamieniło całe miasto w pustkowie gruzu z nieznaną liczbą ofiar śmiertelnych i tysiącami ludzi próbującymi przeżyć bez wody, urządzeń sanitarnych i żywności.
Miasto jest pod kontrolą Rosji, ale niektórzy bojownicy i cywile schronili się pod ziemią w zakładach Azovstal – rozległej fabryce z czasów sowieckich założonej przez Józefa Stalina i zaprojektowanej z labiryntem bunkrów i tuneli, tak aby wytrzymać można było tam każdy atak.
Po tym, jak w niedzielę fotograf agencji Reutera zaobserwował dziesiątki cywilów docierających do tymczasowego ośrodka zakwaterowania, Organizacja Narodów Zjednoczonych potwierdziła, że operacja bezpiecznej ewakuacji ludzi z huty trwa od soboty.
„ONZ potwierdza, że w hucie Azovstal trwa operacja bezpiecznego przejścia, we współpracy z MKCK i obiema stronami konfliktu” – powiedział rzecznik ONZ Saviano Abreu.
„W momencie, gdy operacje są w toku, nie będziemy udostępniać dalszych szczegółów, ponieważ może to zagrozić bezpieczeństwu cywilów i konwoju” – powiedział.
Fotograf Reutersa widział cywilów przybywających do wioski Bezimenne w kontrolowanym przez Rosję obwodzie donieckim, około 30 km na wschód od Mariupola, gdzie po tygodniach cierpienia otrzymywali napoje i opiekę.
Wśród tych ewakuowanych z fabryki znalazły się małe dzieci – ludzie kulili się pod ziemią, pod kocami w bunkrach i tunelach fabryki, podczas gdy rosyjski ostrzał niszczył ich miasto.
Cywile, których widział Reuters, zostali ewakuowani w konwoju z siłami rosyjskimi i pojazdami z symbolami ONZ.
Sekretarz generalny ONZ Antonio Guterres powiedział po spotkaniu z prezydentem Ukrainy Wołodymyrem Zełenskim w Kijowie w czwartek, że trwają intensywne dyskusje na temat ewakuacji Azowstalu.
Rzecznik ONZ powiedział, że nie jest w stanie obecnie udzielać komentarzy. Asystent burmistrza Mariupola ogłosił okres ciszy w oczekiwaniu na oficjalne oświadczenia w sprawie ewakuacji.
Papież Franciszek w niedzielę opisał wojnę na Ukrainie jako „makabryczny regres ludzkości”, który sprawia, że „cierpi i płacze”, wzywając do humanitarnych korytarzy ewakuacji ludzi uwięzionych w hucie Mariupol.
Prezydent Rosji Władimir Putin twierdzi, że „specjalna operacja wojskowa” jest konieczna, ponieważ Stany Zjednoczone wykorzystywały Ukrainę do zagrażenia Rosji, a Moskwa musiała również bronić rosyjskojęzycznych przed prześladowaniami.
Mówi, że Ukraina i Rosja to w zasadzie jeden kraj. Ukraina mówi, że walczy z imperialistyczną grabieżą ziemi przez Rosję i że twierdzenia Putina o ludobójstwie są nonsensem.
