Sekretarze stanu i obrony USA spotkali się w niedzielę wieczorem z prezydentem Ukrainy Wołodymyrem Zełenskim podczas wizyty na najwyższym szczeblu w Kijowie. Jest to pierwsza wizyta amerykańskiej delegacji na Ukrainie kraju od początku inwazji rosyjskiej.
Spotkanie z sekretarzem stanu USA Antony Blinkenem i sekretarzem obrony USA Lloydem Austinem, potwierdzone przez wysokiego rangą urzędnika ukraińskiego, następuje, w casie Ukraina wywiera wzmorzone naciski na Zachód o dostawy potężniejszych niż dotychczasnsystemów broni przeciwko kampanii Rosji w Donbasie na wschodzie Ukrainy, gdzie siły Moskwy usiłują wyprzeć ostatnie wojska ukraińskie ze zrujnowanego portu Mariupol.
Przed sesją z Blinkenem i Austinem Zełenskij powiedział, że oczekuje od Amerykanów zwiększonej współpracy, zarówno w zakresie dostaw broni, jak i gwarancji bezpieczeństwa.
„Nie mogą dziś przyjść do nas z pustymi rękami, my oczekujemy nie tylko prezentów czy jakichs ciasteczek, oczekujemy konkretnych rzeczy i konkretnej broni” – powiedział.
Wcześniejsze doniesienia wskazywały, że Zełenskij zamierzał poprosić urzędników USA o więcej dostaw broni ciężkiej. Spotkanie miało podobno skoncentrować się na logistyce przeniesienia amerykańskiej pomocy wojskowej na Ukrainę.
Według Cala Perry’ego z MSNBC, „jest to jeden z tych niezwykłych momentów, w serii takich niezwykłych momentów w całej tej wojnie. Nie możemy niezależnie potwierdzić, że Sekretarz Obrony USA i Sekretarz Stanu USA rzeczywiście złożyli wizytę w Kijowie.”
Ostatnie spotkanie twarzą w twarz Zełenskiego z amerykańskim oficjałem odbyło się 19 lutego w Monachium z wiceprezydentem Kamalą Harris, pięć dni przed inwazją Rosji.
Chociaż Zachód wysyła sprzęt wojskowy na Ukrainę, Zełenski wielokrotnie podkreślał, że jego kraj potrzebuje więcej ciężkiej broni, w tym systemów obrony powietrznej dalekiego zasięgu i samolotów bojowych.
W widocznym bodźcu dla Ukrainy, agencje ankietowe poinformowały, że prezydent Francji Emmanuel Macron wygra reelekcję z prawicową kandydatką Marine Le Pen, która była poddawana krytyce dotyczącej jej stosunków z Moskwą.
Spotkanie Zełenskiego z urzędnikami amerykańskimi odbyło się, gdy Ukraińcy i Rosjanie obchodzili prawosławną Wielkanoc. Przemawiając ze starożytnej soboru św. Zofii w Kijowie, Zełenskij, który jest Żydem, podkreślił znaczenie Święta Wielkanocy dla narodu nękanego prawie dwumiesięczną wojną.
