Prezydent Rosji Władimir Putin zażądał, aby Izrael przyznał jego krajowi kontrolę nad Dziedzińcem Aleksandra w Jerozolimie, zgodnie z obietnicą poprzedniego rządu izraelskiego, w liście dostarczonym w niedzielę do premiera Naftalego Bennetta.
List Putina pojawił się zaledwie dzień po tym, jak MSZ w Moskwie zaatakowało ministra spraw zagranicznych Yaira Lapida za oskarżenie Rosji o zbrodnie wojenne na Ukrainie, mówiąc, że Izrael wykorzystuje Ukrainę do ukrywania własnego konfliktu z Palestyńczykami. Rosyjskie MSZ wezwało również w niedzielę ambasadora Izraela Aleksandra Ben Zvi aby udzielić mu reprymendy.
Przeniesienie własności ziemi kościelnej może spowodować problemy dyplomatyczne dla Izraela w czasie, gdy jego zachodni sojusznicy sankcjonują Rosję za inwazję na Ukrainę.
Dziedziniec Aleksandra, znany również jako Kościół Aleksandra Newskiego i Katedra Trójcy Świętej, znajduje się w chrześcijańskiej dzielnicy Starego Miasta w Jerozolimie.
Były premier Benjamin Netanjahu obiecał Putinowi, że Rosja może przejąć ten punkt orientacyjny w 2020 roku, jako jeden z serii gestów mających pomóc uwolnić Naamę Issachar, izraelską kobietę przetrzymywaną w rosyjskim więzieniu pod zarzutem narkotyków. Niedługo potem komisarz izraelskiego rejestru gruntów wymienił rząd rosyjski jako właściciela kościoła.
Dziedziniec był przedmiotem sporu między organizacjami prawosławnymi. Sędzia Sądu Rejonowego w Jerozolimie Mordechaj Kaduri odwołał w marcu przeniesienie własności na rosyjski rząd.
Rząd izraelski argumentował, że Federacja Rosyjska jest następcą rosyjskiego rządu cesarskiego, który został zarejestrowany jako właściciel w okresie panowania osmańskiego.
Ortodoksyjne Stowarzyszenie Palestyny Ziemi Świętej, które było właścicielem tego miejsca do czasu przyznania go obecnemu rządowi rosyjskiemu, pozwało sprawę, argumentując, że przeniesienie własności było polityczne. Kaduri powiedział, że premier Naftali Bennett będzie musiał podjąć decyzję, bo to sprawa dyplomatyczna.
Były rosyjski premier Siergiej Stiepaszyn, przewodniczący Cesarskiego Prawosławnego Towarzystwa Palestyny, powiedział podczas wizyty w Izraelu w ostatnich dniach, że Rosja „walczy o powrót kompleksu i jest to bardzo trudne”.
Stiepaszyn oskarżył Izrael o „granie obu stron” w tej sprawie.
