Ministerstwo obrony Rosji poinformowało w środę, że 1026 żołnierzy 36. brygady morskiej Ukrainy, w tym 162 oficerów, poddało się w oblężonym ukraińskim mieście portowym Mariupol.
Mariupol, który od tygodni jest okrążany przez wojska rosyjskie, był świadkiem najbardziej zaciekłych walk i najbardziej rozległych zniszczeń od czasu inwazji Rosji 24 lutego.
Główny port na Morzu Azowskim jest największym celem we wschodnim regionie Donbasu, który Moskwa nazywa teraz centrum swojej kampanii, a jeśli zostanie zdobyty, byłby pierwszym dużym miastem, które upadnie od początku wojny. Jego przechwycenie pomogłoby zabezpieczyć przejście lądowe między wschodnimi obszarami separatystów a Krymem, który Rosja przejęła i zaanektowała w 2014 roku.
„W miejscowości Mariupol, w pobliżu huty żelaza i stali Iljicz, w wyniku udanych ofensyw rosyjskich sił zbrojnych i jednostek milicji Donieckiej Republiki Ludowej 1026 ukraińskich żołnierzy 36. Brygady Morskiej dobrowolnie złożyło broń i poddało się” – podał rosyjskie ministerstwo obrony.
Reuters nie mógł niezależnie potwierdzić kapitulacji. Rzecznik ukraińskiego resortu obrony Ołeksandr Motuzjanyk powiedział, że nie ma na ten temat żadnych informacji, nie było też natychmiastowego komentarza ze strony urzędu prezydenta Ukrainy ani ukraińskiego sztabu generalnego.
W poniedziałek post na stronie ukraińskiej brygady morskiej na Facebooku informował, że jednostka przygotowuje się do ostatecznej bitwy w Mariupolu, która zakończy się albo śmiercią lub niewolą, ponieważ jej żołnierzom wkrótce zabraknie amunicji.
„Dzisiaj prawdopodobnie będzie ostateczna bitwa, ponieważ nie ma już amunicji” – napisano w poście. „Pzostaje: walka wręcz. Poza tym dla niektórych śmierć, dla innych niewola.
Niektórzy ukraińscy urzędnicy powiedzieli wówczas, że wpis ten mógł być fałszywy, a wojska wciąż się trzymają.
Rosyjskie ministerstwo obrony poinformowało, że 151 rannych ukraińskich żołnierzy zostało opatrzonych na miejscu i przewieziony do szpitala miejskiego w Mariupolu.
Wcześniej w środę przywódca Czeczenii Ramzan Kadyrow, który twierdzi, że jego siły odgrywają ważną rolę w rosyjskiej bitwie o Mariupol, powiedział, że poddało się ponad tysiąc ukraińskich marines. Wezwał pozostałe siły broniące w hucie Azovstal do poddania się.
