Niemcy ostatecznie ustąpiły błaganiom Kijowa w styczniu, ale dostarczenie obiecanych czołgów Ukrainie zajęło dwa miesiące.
Niemcy dostarczyły Ukrainie 18 czołgów Leopard II po złożeniu zobowiązania dwa miesiące temu. Niemiecki minister obrony Boris Pistorius powiedział, że jest pewien, że czołgi „wniosą decydujący wkład” na frontach szalejącej wojny.
Powiedział, że czołgi „dostały się w ręce naszych ukraińskich przyjaciół zgodnie z obietnicą i na czas”.
Polska, Kanada, Norwegia i Portugalia wcześniej swoje dostarczyły czołgi Leopard II.
Minister obrony Ukrainy Ołeksij Reznikow poinformował na Twitterze, że przybyły również pierwsze brytyjskie czołgi bojowe Challenger 2.
Powiedział: „Te fantastyczne maszyny wkrótce rozpoczną swoje misje bojowe”.
Od Waszyngtonu przez Berlin po Kijów decyzja Zachodu o wysłaniu czołgów bojowych na Ukrainę została przyjęta entuzjastycznie w styczniu.
Kreml już wcześniej ostrzegał, że dostawy czołgów z Zachodu będą niebezpieczną eskalacją konfliktu na Ukrainie i zdecydowanie potępił przełomowe posunięcie Niemiec i Stanów Zjednoczonych polegające na wysłaniu wrogowi ciężkiej broni.
Rosja upierała się jednocześnie, że nowy pancerz nie powstrzyma jej przed osiągnięciem celów na Ukrainie.
Rzecznik Kremla Dmitrij Pieskow powiedział: „Potencjał, jaki daje ukraińskim siłom zbrojnym, jest wyraźnie przesadzony.
„Te czołgi spłoną jak wszystkie inne”.
Moskwa zlekceważyła ten ruch zaraz po ogłoszeniu, najwyraźniej próbując zachować twarz, gdy Zachód podniósł poprzeczkę pomocy militarnej na Ukrainie.
Niektórzy rosyjscy eksperci podkreślali również, że zapasy śmiercionośnej zbroi będą stosunkowo ograniczone, a dostarczenie ich na front może zająć miesiące.
Rosja intensyfikuje obecnie własną produkcję sprzętu wojennego. Minister obrony Siergiej Szojgu odwiedził fabryki w obwodzie czelabińskim i kirowskim produkujące pociski artyleryjskie i rakiety, poinformowało rosyjskie Ministerstwo Obrony, dodając, że zakłady zwiększą produkcję niektórych artykułów siedmio- lub ośmiokrotnie jeszcze w tym roku.
Rosja kontynuuje bombardowanie obszarów Ukrainy z dużej odległości, ale jej nocne ataki z użyciem eksplodujących dronów Shahed produkcji irańskiej nie powodują większych szkód.
