Prezydent Emmanuel Macron i przywódczyni prawicy Marine Le Pen poprowadzili w pierwszej turze wyborów prezydenckich we Francji, przygotowując grunt pod mocno kontestowaną turę wyborczą wśród obaw o wysoką inflację i imigrację.
Macron wygrał pierwszą turę z 28,5% głosów, wyprzedzając Le Pen z 24,2%, według prognoz firmy sondażowej Elabe. Francuski prezydent stoi teraz w obliczu starcia 24 kwietnia z panią Le Pen, która według sondaży będzie znacznie ostrzejsza niż jego zwycięstwo w drugiej turze pięć lat temu.
Dziś francuska polityka jest bardziej spolaryzowana, co utrudnia Macronowi ponowne rozpalenie koalicji niezadowolonych socjalistów i konserwatystów, którzy zjednoczyli się za nim w 2017 roku, windując 32-punktowy margines zwycięstwa. Tym razem powszechny niepokój związany z upadkiem klasy średniej i robotniczej Francji – w połączeniu z głębokimi nastrojami antyimigranckimi w wielu częściach kraju – przeniósł panią Le Pen z marginesu politycznego do centrum dyskursu narodowego. Sondaże przeprowadzone przed niedzielnym głosowaniem pokazały, że Macron wyprzedza Le Pen w drugiej turze tylko o 2 punkty procentowe.
Słabość Macrona ujawnia wyzwania czające się przed europejskim establishmentem politycznym, który próbował przewrócić stronę na temat ruchów populistycznych i nacjonalistycznych, koncentrując się na wyzwaniach geopolitycznych, takich jak pandemia Covid-19 i inwazja Rosji na Ukrainę.
Pani Le Pen chce wyciągnąć Francję z pod wojskowego NATO, w której żołnierze francuscy służą obecnie pod dowódcami sojuszu. Chce również, aby kraje Unii Europejskiej odzyskały uprawnienia, które przekazały unijnym technokratom w Brukseli.
Miesiąc temu pan Macron jechał wysoko w sondażach z dwucyfrową przewagą nad panią Le Pen. Jego doradcy w Pałacu Elizejskim powiedzieli, że jest zbyt zajęty odbieraniem telefonów z prezydentem Bidenem i jego rosyjskim odpowiednikiem, Władimirem Putinem, w sprawie wojny na Ukrainie, aby na poważnie wejść na ścieżkę kampanii lub uczestniczyć w debatach z rywalami. Sondaże wykazały, że nie ma takiej potrzeby, a jedno badanie przeprowadzone w marcu pokazało, że 79% respondentów – niezależnie od tego, kogo wspiera – spodziewało się zwycięstwa Macrona.
