Światowy organ zarządzający pływaniem, FINA, poinformował w piątek, że zawiesił rosyjskiego złotego medalistę olimpijskiego Jewgienija Ryłowa na dziewięć miesięcy po tym, jak wziął on udział w wiecu wspierającym kampanię wojskową Rosji na Ukrainie. Decyzja FINA natychmiast wywołała gniewną reakcję Kremla i rosyjskich przedstawicieli sportowych.
Rylov, który zdobył złoto na 100 i 200 metrów stylem grzbietowym na zeszłorocznych Igrzyskach Olimpijskich w Tokio, był jednym z kilku sportowców, którzy w zeszłym miesiącu wzięli udział w ogromnym wiecu na moskiewskim stadionie Łużniki, którego gospodarzem był prezydent Władimir Putin.
Ryłow i inni sportowcy nosili na stroju literę „Z”, symbol identyfikacyjny używany przez zwolenników tego, co Rosja nazywa „specjalną operacją wojskową” na Ukrainie.
FINA powiedziała, że zawieszenie nastąpiło „po obecności i zachowaniu pana Ryłowa na imprezie, która odbyła się na stadionie Łużniki w Moskwie”.
Rylov, który również stracił umowę sponsorską z producentem strojów kąpielowych Speedo z powodu swojej obecności na rajdzie, powiedział gazecie Sport Express, że jego prawnicy analizują sprawę, ale nadal nie było jasne, czy odwołają się od jego zawieszenia.
Kreml powiedział, że decyzja FINA pokazała „upolitycznienie sportu”.
„Uważamy, że jest to absolutnie sprzeczne z ideą sportu” – powiedział dziennikarzom rzecznik Kremla Dmitrij Pieskow podczas telekonferencji. „Kiedy najsilniejsi (konkurenci) tracą możliwość udziału, ostatecznie szkodzi to międzynarodowym federacjom i międzynarodowym zawodom”.
Rosyjski minister sportu Oleg Matytsin był cytowany przez agencję informacyjną TASS, mówiąc, że zawieszenie Ryłowa było „dyskryminujące i upolitycznione”.
Stanislav Pozdnyakov, przewodniczący Rosyjskiego Komitetu Olimpijskiego, nazwał to przypadkiem dyskryminacji ze względu na narodowość.
„Zawieszenie sportowca na dziewięć miesięcy za udział w koncercie nie jest nawet wstydem, to żart” – napisał Pozdnyakov w aplikacji komunikatora Telegram.
FINA odwołała już wszystkie swoje imprezy, które miały odbyć się w Rosji i zabroniła rosyjskim i białoruskim sportowcom i działaczom udziału w zawodach do końca roku.
