U pięciu osób leczonych skażonym ludzkim hormonem wzrostu objawy choroby wystąpiły pomimo wieku zaledwie 38–55 lat.
Naukowcy po raz pierwszy wykazali, że choroba Alzheimera została przeniesiona na pacjentów, którym podawano hormony pozyskiwane ze zwłok.
Uważa się, że u pięciu osób rozwinęła się choroba Alzheimera po leczeniu ludzkim hormonem wzrostu, który nieumyślnie zawierał nasiona demencji.
W Wielkiej Brytanii wiedziano o mozliwości takiego zgrożenia już wcześniej poniważ w latach 1959–1995 skażony hormon podano ponad 1800 niskorosłym dzieciom, po czym wycofano go, gdy okazało się, że wywoływał on chorobę Creutzfeldta-Jakoba (CJD).
Ostatnio, naukowcy z University College London (UCL) odkryli, że ten sam materiał odpowiedzialny za przypadki CJD wydaje się również wywoływać chorobę Alzheimera u niektórych pacjentów. U najmłodszego pojawiły się objawy demencji w wieku zaledwie 38 lat.
Profesor John Collinge, dyrektor Instytutu Chorób Prionowych UCL i neurolog-konsultant, główny autor badania, powiedział: „Ani przez chwilę nie sugerujemy, że można zarazić się chorobą Alzheimera. Nie można się nią zarazić będąc opiekunem lub mieszkając z mężem lub żoną cierpiącymi na tę chorobę.
„Opisanym przez nas pacjentom udzielono specyficznego, dawno zaprzestanego leczenia, które polegało na wstrzykiwaniu pacjentom materiału, o którym obecnie wiadomo, że jest skażony białkami związanymi z chorobą.
„Jednak rozpoznanie zagrożenia w tych rzadkich sytuacjach powinno nas skłonić do przeglądu środków zapobiegających przypadkowemu przeniesieniu w wyniku innych procedur medycznych lub chirurgicznych, aby zapobiec występowaniu takich przypadków w przyszłości”.
Brytyjscy naukowcy początkowo natknęli się na odkrycie białka amyloidu-beta podczas badania mózgów ośmiu osób, które zmarły na CJD po wstrzyknięciu ludzkiego hormonu wzrostu.
Nieoczekiwanie u czterech pacjentów stwierdzono ogromny poziom białka beta amyloidu – lepkiego osadu, który tworzy się pomiędzy komórkami mózgowymi i uniemożliwia im prawidłową komunikację między sobą.
Chociaż u żadnego z nich nie rozwinęła się demencja, naukowcy twierdzą, że prawdopodobnie wystąpiłaby u nich, gdyby żyli dłużej.
